PIKIRAN RAKYAT – Pertandingan babak 16 besar antara Jepang vs Kroasia akan dilaksanakan pada 5 Desember 2022 pukul 22.00 WIB di Stadion Al Janoub Stadium.
Jepang berada di peringkat 24 FIFA sedangkan Kroasia berada di peringkat 12 FIFA.
Tim berjuluk Samurai Biru datang ke Piala Dunia Qatar 2022 sebagai underdog dengan masuk ke grup neraka bersama Spanyol juara dunia 2010, Jerman juara dunia 4 kali.
Akan tetapi, Jepang mampu tampil mengejutkan pada laga perdana grup E dengan mengalahkan sang juara 4 kali Piala Dunia, meski kemudian kalah dari underdog lain yakni Kosta Rika.
Baca Juga: Rekap Hasil Piala Dunia 2022 Tadi Malam: Inggris dan Prancis Melaju ke Perempat Final
Pada pertandingan terakhir, Jepang kembali tampil mengejutkan dengan mengalahkan juara Piala Dunia 2010, Spanyol, dan mendapatkan tiket ke babak 16 besar dengan mengumpulkan 6 poin sebagai juara grup E.
Di sisi lain, finalis Piala Dunia 2018, Kroasia, sedikit terseok setelah hanya mengumpulkan 5 poin dari 2 seri dan 1 menang.
Kroasia berada bersama Belgia semifinalis Piala Dunia 2018, Maroko, dan Kanada di Grup F babak penyisihan Piala Dunia Qatar 2022.
Belgia ditahan imbang secara mengejutkan oleh underdog grup F, Maroko, dan semifinalis Piala Dunia 2018, Belgia serta hanya menang 1 kali dari Kanada.