PIKIRAN RAKYAT - Manajer Manchester City Pep sebut Guardiola Kevin De Bruyne semakin dekat untuk kembali bermain usai absen dari kemenangan 5-3 timnya atas Yokohama F Marinos dalam pertandingan persahabatan.
Saat kemenangan atas Yokohama F Marinos di Tokyo, De Bruyne duduk di bangku cadangan dan tidak diturunkan hingga akhir pertandingan. Kemenangan 5-3 atas tim Jepang tersebut berlangsung enam pekan usai mengalahkan Inter Milan 1-0 di final Liga Champions.
Kapten timnas Belgia itu keluar lapangan karena cedera hamstring pada paruh pertama final Liga Champions. Akibatnya, ia dikhawatirkan tidak akan pulih tepat waktu untuk memulai musim 2023-2024.
Guardiola mengungkapkan pembaruan yang menggembirakan soal kondisi De Bruyne saat ini. Pelatih asal Spanyol itu mengatakan sang gelandang dapat bermain pada tahap tertentu dalam tur pramusim di Asia.
Baca Juga: Manchester City Dikabarkan Gaet Josko Gvardiol, Pelatih RB Leipzig Angkat Bicara
"Dia merasa jauh lebih baik. Saya tidak tahu saat Bayern Munich atau pertandingan berikutnya melawan Atletico (Madrid) karena dia harus berlatih, tetapi dia sangat dekat untuk kembali," ujar Guardiola.
De Bruyne telah menjadi pemain inti Manchester City selama beberapa tahun. Dia mencetak 96 gol dan 152 assist dalam 356 penampilan, termasuk 10 gol dan 28 assist di semua kompetisi musim lalu.
The Citizens akan bersua dengan raksasa Jerman Bayern Munich di Tokyo sebelum menantang Atletico Madrid di Seoul empat hari setelahnya. Dalam laga pembuka pramusim, Guardiola menggunakan 23 pemain berbeda.
Erling Haaland, John Stones, Julian Alvarez, dan Rodri termasuk dalam pencetak gol. Haaland yang datang dari bangku cadangan mencetak dua gol. Guardiola yakin Haaland dalam kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan saat pertama kali tiba dari Borussia Dortmund.