PIKIRAN RAKYAT - Arab Saudi kembali memberi kejutan dengan bergabungnya Roberto Mancini sebagai pelatih baru Timnas Arab Saudi. Mancini mengaku senang dan juga bangga telah menjadi bagian dari Timnas Arab Saudi.
“Saya senang dan merasa terhormat telah terpilih untuk peran bergengsi ini, sebagai tanda apresiasi dan pengakuan atas semua pekerjaan yang telah dilakukan selama bertahun-tahun. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Presiden Yasser Al Misehal," kata Mancini di Instagram.
Mantan pelatih Inter Milan dan Manchester City ini dikontrak hingga 2027. Kepindahannya ke Timnas Arab Saudi menuai pro dan kontra. Pasalnya, banyaknya tudingan yang diberikan kepadanya bahwa ia meninggalkan Timnas Italia dan memilih Arab karena masalah uang.
Baca Juga: Big Match Liga Inggris Arsenal vs Manchester United, Kesempatan Kai Havertz Buktikan Kualitasnya
Namun Mancini membantah tudingan tersebut. Ia menegaskan bahwa kepindahannya ke Timnas Arab Saudi adalah keinginan pribadi.
"Saya seorang manajer sepak bola dan ketika saya menerima tawaran yang saya sukai, saya akan menerimanya. Namun, bukan itu alasan saya keluar dari Timnas (Italia)," kata Mancini dikutip dari Corriere dello Sport.
Roberto Mancini menerima pinangan dari Timnas Arab Saudi tepatnya pada 13 Agustus 2023, tepat dua pekan usai mundur dari Timnas Italia.
Berbagai catatan mentereng diraihnya selama memimpin Timnas Italia. Salah satunya adalah membawa Timnas Italia menjadi EURO 2020 dan mencatatkan rekor dalam 37 laga tidak pernah terkalahkan.
Baca Juga: Raphael Varane Absen dalam Pertandingan Arsenal vs Manchester United Pekan Ini karena Cedera