PIKIRAN RAKYAT – Piala Asia 2023 akan menjadi turnamen paling ditunggu jutaan pasang mata penggemar sepak bola Asia, bahkan Dunia. Piala Asia 2023 akan dimulai dengan pertandingan pembuka antara tuan rumah sekaligus juara bertahan Qatar melawan Lebanon di Stadion Lusail pada Jumat, 12 Januari 2024 malam WIB.
Menurut AFC, setidaknya ada lima pertandingan babak fase grup yang wajib ditonton para penggemar sepak bola Asia. Berikut daftarnya:
1. Qatar vs Lebanon
Partai pembuka yang digelar malam ini disebut AFC menjadi laga yang layak ditonton. Timnas Qatar sebagai tuan rumah dan juara bertahan akan mendapat beban sekaligus tambahan motivasi untuk menampilkan permainan impresif.
Baca Juga: Hokky Caraka Siap Kerahkan 1.000 Persen Kemampuan di Piala Asia 2023, Jika Diberi Menit Bermain
Qatar yang baru ditangani pelatih Marquez Lopez, harus segera menyesuaikan diri untuk mempertahankan gelar. Apalagi, Lebanon dihuni bintang berpengalaman seperti Hassan Maatouk, Mohamad Haidar, termasuk Omar Bugail dan Gabriel Bitar yang bisa memberikan kejutan untuk Qatar di pertandingan pembuka Grup A.
2. Indonesia vs Vietnam
Indonesia dan Vietnam merupakan penghuni Grup D Piala Asia 2023. Mereka akan saling berhadapan di Stadion Abdullah bin Khalifah, Doha, Qatar pada laga kedua Grup D, Jumat, 19 Januari 2024.
“Indonesia dan Vietnam adalah dua tim yang tidak asing lagi. Di Asia Tenggara, duo ini telah berhadapan selama bertahun-tahun dan menciptakan beberapa pertandingan paling berkesan seperti di semifinal Piala AFF edisi 2022 ketika Vietnam menang agregat 2-0 ,” kata AFC di laman resminya.
AFC menyebut laga Indonesia vs Vietnam akan menjadi sejarah baru bagi sepak bola Asia. Pasalnya, meskipun Indonesia dan Vietnam sering bertemu di Piala AFF atau SEA Games, kedua tim sama-sama baru akan bertemu untuk pertama kalinya di Piala Asia.
"Namun, apa yang membuat pertandingan pada 19 Januari ini menjadi lebih istimewa adalah kenyataan bahwa ini akan menjadi pertama kalinya dalam 52 tahun dua tim Asia Tenggara bertemu di Piala Asia AFC,” ucap AFC.