PIKIRAN RAKYAT – Kegagalan Korea Selatan di Piala Asia 2023 Qatar membuat kapten tim, Son Heung-min kecewa berat. Bahkan beredar kabar pemain Tottenham Hotspur itu akan pensiun dari timnas menyusul kegagalan tersebut.
Pelatih Korea Selatan, Jurgen Klinsmann angkat bicara menanggapi kabar tersebut. Dia menepis bahwa Son Heung-min tak akan bermain lagi bersama Timnas Korea Selatan setelah disingkirkan Yordania pada semifinal Piala Asia di Doha pada Selasa, 6 Februari 2024.
Klinsmann tidak menyangkal bahwa Son Heung-min dan seluruh pemain Taeguk Warriors kecewa atas kekalahan tersebut. Namun, juru taktik asal Jerman itu mengingatkan bahwa anak asuhnya harus bangkit menatap kualifikasi Piala Dunia 2026.
"Untuk pemain seperti dia (Son Heung-min), pemain luar biasa, kapten, dan pemimpin kami, lebih emosional lagi menerima kenyataan bahwa Anda tidak memenangkan gelar,” kata Klinsmann dilansir dari AFP, Kamis 8 Februari 2024.
Baca Juga: Prediksi Skor Yordania vs Qatar di Final Piala Asia 2023: Preview dan Starting Line-up
"Target berikutnya yang bisa ia raih bersama kami adalah Piala Dunia di Amerika. Ia pasti akan bersama kami di masa depan," ujarnya menambahkan.
Pelatih yang pernah menukangi Timnas Amerika Serikat pada 2011-2016 itu mengakui bahwa timnya memang kerap kesulitan saat menghadapi tim-tim dari Arab. Dia menyebut tim Asia Timur selalu main habis-habisan saat bertemu Korsel.
"Secara historis untuk tim-tim dari Asia Timur, sangat sulit melawan negara-negara Arab,” ujarnya.
“Mereka punya rasa lapar yang mungkin tidak kami rasakan pada pertandingan terakhir seperti yang mereka miliki," katanya lagi.