PIKIRAN RAKYAT - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan keyakinannya bahwa The Gunners masih memiliki kesempatan untuk bersaing memperebutkan gelar juara Liga Inggris musim ini, meskipun mereka baru saja menelan kekalahan telak 0-2 dari Aston Villa di Stadion Emirates, London, pada pertandingan lanjutan Liga Inggris.
"Kemungkinan juara masih bisa terjadi, itulah kenyataannya sekarang. Peluang saat ini sama seperti beberapa bulan yang lalu, kami tahu bahwa momen performa naik turun seperti ini bisa datang. Sekarang ini tentang bereaksi untuk kembali bangkit dan tetap percaya dan melakukan apa yang kami bisa," ujar Arteta melalui laman resmi Arsenal.
Meskipun mengakui bahwa anak asuhnya tampil dominan di babak pertama namun gagal memanfaatkan peluang yang ada, Arteta menyoroti penurunan kendali dan tempo permainan timnya di babak kedua yang berujung pada kebobolan dua gol.
"Kami berjuang untuk melakukan penguasaan bola dan melakukan apa yang kami lakukan di babak pertama. Kami tidak memiliki banyak ketenangan di lapangan, kami terburu-buru dengan bola, kami tidak pernah memiliki peluang yang cukup di area yang kami inginkan seperti yang kami lakukan di babak pertama," ungkap Arteta.
Namun, Arteta tetap optimistis dan berharap timnya segera bangkit dari performa buruk, terutama menjelang sejumlah pertandingan penting di pekan depan, termasuk leg kedua babak perempat final Liga Champions melawan Bayern Muenchen di Allianz Arena, Muenchen, Kamis mendatang.
Kekalahan atas Aston Villa membuat Arsenal tertahan di peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 71 poin dari 32 pertandingan, terpaut dua poin dari pemuncak klasemen, Manchester City. Sementara itu, Aston Villa yang berhasil meraih tiga poin dari Emirates Stadium kini semakin mantap di peringkat keempat dengan 63 poin dari 33 pertandingan, memperbesar jarak mereka untuk meraih tiket Liga Champions musim depan.
Baca Juga: 3 Pemain Timnas Qatar U-23 yang Wajib Diwaspadai Pasukan Garuda Muda
Hasil Mengejutkan Pekan ke-33 Liga Inggris 2023-2024
Pertandingan Liga Inggris pekan ke-33 menyajikan kejutan besar saat dua tim calon juara, Arsenal dan Liverpool, sama-sama menelan kekalahan telak di kandang sendiri.
Liverpool terguncang saat harus menyerah 0-1 dari tim papan bawah Crystal Palace melalui gol tunggal Eberechi Eze, sementara Arsenal dipermalukan Aston Villa 0-2 melalui gol dari Ollie Watkins dan Leon Bailey.
Sehari sebelumnya, Manchester City menunjukkan kekuatannya dengan menghancurkan Luton Town 5-1, mengamankan posisi teratas klasemen dengan 73 poin.