PIKIRAN RAKYAT – Rivalitas Timnas Indonesia vs Timnas Malaysia seolah lenyap dalam kemenangan Garuda Muda atas raksasa Asia, Timnas Korea Selatan U-23, di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar pada Jumat, 26 April 2024 dini hari WIB.
Pengamat sepak bola Malaysia, Keesh Sundaresan, menyebut bahwa kemenangan Timnas Indonesia U-23 atas Korea Selatan sebagai lompatan sejarah penting tidak hanya bagi dunia sepak bola tanah air, tetapi juga Asia Tenggara.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia U-23 melangkah sangat jauh di ajang bergengsi Piala Asia U-23 2024 Qatar. Garuda Muda bahkan hanya kalah satu kali melawan tuan rumah Qatar U-23 pada pertandingan perdana. Rizky Ridho dan kawan-kawan melangkah maju secara mengejutkan mengalahkan sejumlah tim unggulan, Australia, Yordania, dan Korea Selatan.
Pertandingan melawan Korea Selatan U-23 bahkan menjadi momen bersejarah tersendiri. Taeguk Warriors yang mampu melaju ke babak 8 besar tanpa kebobolan (clean-sheet) satu kali-pun, akhirnya harus kebobolan dua gol di babak pertama lewat aksi heroik Rafael Struick pada menit 15 dan 45+3.
Menurut pengamat Sepak Bola Malaysia, Keesh Sundaresan, fakta Timnas Indonesia U-23 mampu menjebol gawang Korea Selatan merupakan indikasi serius naiknya level permainan Garuda Muda.
“Korea Selatan mencatatkan clean-sheet (tanpa kebobolan) vs Jepang, China, dan Uni Emirat Arab di babak penyisihan Grup. Tapi, dalam 45 menit pertama vs Indonesia malam ini, mereka kebobolan dua kali (hanya di babak pertama saja),” kata Keesh Sundaresan.
Meski skor berhasil dikejar Korea Selatan pada menit 45 lewat gol bunuh diri Komang Teguh dan gol Jeng Sang-bin pada menit 84, Timnas Indonesia U-23 mampu tampil spartan hingga babak tambahan dan memaksa Taeguk Warriors adu penalti.
Hasilnya, Timnas Indonesia U-23 mampu mencetak sejarah baru dengan memulangkan sang juara Piala Asia U-23 2022, Korea Selatan. Pengamat sepak bola Malaysia, Keesh Sundaresan, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Timnas Indonesia U-23.
“Sejarah berhasil diciptakan Indonesia! Menikmati hasil luar biasa ini, tidak ada yang bisa mengalahkan aliran ekstasi dan adrenalin yang akan mengalir melalui setiap penggemar sepak bola Indonesia malam ini,” katanya.