PIKIRAN RAKYAT - Timnas Indonesia U23 bakal menghadapi Timnas Uzbekistan U23 di semifinal Piala Asia U23 2024 Qatar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha. Pertandingan bakal dilangsungkan pada Senin, 29 April 2024 pukul 21.00 WIB.
Hanya ada tiga tim dari Piala Asia U23 2024 yang akan langsung lolos ke Olimpiade, sementara tim lain harus melewati playoff melawan wakil dari Afrika. Karena itu, pertandingan semifinal antara Indonesia dan Uzbekistan menjadi sangat vital, di mana pemenangnya akan memastikan tempat mereka di Olimpiade.
Bagi Timnas Indonesia, ini merupakan kesempatan emas untuk mengakhiri penantian panjang selama 68 tahun. Sejak penampilan mereka yang luar biasa di Olimpiade 1956, Tim Garuda belum pernah lagi melangkah ke putaran final Olimpiade. Kemenangan melawan Uzbekistan akan membawa Indonesia kembali ke panggung multievent dunia itu, memberikan semangat baru bagi sepak bola Indonesia.
Di sisi lain, Uzbekistan juga memiliki motivasi besar untuk meraih kemenangan. Meskipun belum pernah tampil di Olimpiade, Serigala Putih pernah mencapai semifinal pada Piala Asia U23 2020, hanya terhenti oleh Australia dalam perebutan tempat ketiga. Kini, Uzbekistan berambisi untuk menuntaskan penasaran mereka dan memastikan tempat mereka di Olimpiade Paris 2024.
Baca Juga: 4 Pemain Kunci Uzbekistan yang Bisa Jadi Mimpi Buruk Indonesia di Semifinal, Ada Pemain Rp86 Miliar
Sejarah Pertemuan Timnas Indonesia U23 vs Uzbekistan U23
Saat Timnas Indonesia U23 bersiap untuk menghadapi Timnas Uzbekistan U23 dalam semifinal Piala Asia U23 2024, ingatan tentang pertemuan sebelumnya antara kedua tim menjadi sorotan. Setidaknya, kedua tim telah bertemu sebanyak enam kali sebelumnya, baik dalam pertandingan kelompok umur maupun di level senior.
Salah satu pertemuan paling berkesan terjadi pada babak 16 besar Asian Games 2022 di Hangzhou, China. Saat itu, Timnas Indonesia U24 harus menelan kekalahan 0-2 dari Uzbekistan dalam pertandingan yang begitu sengit. Meskipun Indonesia mampu menahan imbang Uzbekistan selama 90 menit, perpanjangan waktu membawa dua gol bagi Uzbekistan, meninggalkan rasa pahit bagi skuad Garuda.
Pada level yang lebih junior, pertemuan antara kedua tim juga terjadi dalam Piala Asia U20 2023, di mana mereka bermain imbang 0-0 dalam laga pamungkas fase grup. Namun, pada Januari 2024, ketika kembali bertemu dalam laga uji coba di Stadion Madya Gelora Bung Karno (GBK), Uzbekistan berhasil meraih kemenangan tipis 2-3, meningkatkan tekanan bagi Indonesia.
Meskipun begitu, ada juga momen di masa lalu di mana keduanya bermain imbang tanpa gol pada laga persahabatan pada tahun 2018 silam, menunjukkan bahwa persaingan antara kedua tim tidak pernah kurang menarik.
Head to Head Pertemuan Terakhir Timnas Indonesia U23 vs Uzbekistan U23
Pertemuan terakhir antara kedua tim terjadi di babak 16 besar Asian Games 2022, yang sebenarnya digelar pada 2023. Saat itu, Uzbekistan U23 yang ditangani oleh pelatih Timur Kapadze berhasil mengalahkan Indonesia U23 yang dimentori oleh Shin Tae-yong dengan skor 2-0 dalam laga yang berlangsung selama 120 menit.