/photo/2024/05/13/2757747224.jpeg)
PIKIRAN RAKYAT - Bek Persib Bandung, Nick Kuipers, senang mendapatkan suntikan motivasi dari bobotoh menjelang pertandingan kontra Bali United di leg pertama semifinal Championship Series BRI Liga 1. Pertandingan Bali United vs Persib Bandung bakal digelar di Bali United Training Center, Selasa, 14 Mei 2024.
Nick Kuipers sangat bahagia ketika ratusan bobotoh memadati tribune Stadion Persib di Jalan Ahmad Yani, Kota Bandung, Jumat, 10 Mei 2024. Bobotoh bernyanyi, memekikan yel, dan membentangkan spanduk berisi tulisan-tulisan penyemangat. "Refuse to Lose!" adalah tulisan yang paling menyita perhatian para pemain yang sedang berlatih.
"Bobotoh memberi kami perasaan yang luar biasa. Saat mereka melantunkan nyanyian-nyanyian penyemangat, bahkan mengantar kami menuju gerbang tol saat berangkat ke bandara," kata Nick dalam konferensi pers sebelum laga Bali vs Persib yang digelar di Hotel Grand Livio, Kuta, Bali, 13 Mei 2024.
Namun, Nick juga sedih ketika mengingat bagaimana pada awal musim, laga-laga kandang Persib selalu sepi penonton. "Di Bandung, adalah sesuatu yang normal ketika kursi-kursi di stadion dipenuhi bobotoh. Sangat sedih rasanya jika mengingat bagaimana pada putaran pertama stadion sering kosong," kata Nick.
Walakin, pemain bernomor punggung 2 itu tak mau berlama-lama melihat masa lalu. Dia bersyukur bobotoh kembali bersemangat mendukung Persib untuk meraih gelar BRI Liga 1.
Bali United selalu menyulitkan
Pelatih Persib Bandung, Bojan Hodak, mengatakan bahwa para pemainnya sangat antusias menghadapi Bali United. Semua pemain siap, kecuali Edo Febriansyah. "Karena istrinya baru saja melahirkan dan butuh ditemani olehnya," kata Bojan Hodak.
Sejak 2016, Persib Bandung belum pernah sekalipun meraih kemenangan dari Bali United ketika laga digelar di Pulau Dewata. Dari total 7 pertandingan kedua tim yang digelar di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Bali United memenanginya sebanyak 3 kali dan 4 pertandingan sisanya berakhir imbang.
Bojan Hodak mengakui pertandingan nanti akan sulit bagi timnya. "Tapi catatan itu adalah masa lalu. Kami yakin besok akan meraih hasil positif," ucapnya.