PIKIRAN RAKYAT – Pelatih Manchester City, Pep Guardiola menegaskan bahwa pertandingan tandang kontra Tottenham Hotspur sangat krusial. Dia mengatakan skuadnya tak punya alternatif lain selain menang demi merebut gelar juara Liga Inggris musim ini.
Kondisi itu terjadi karena Arsenal mendapatkan kembali puncak klasemen setelah menang tipis 1-0 atas Manchester United pada Minggu, 12 Mei 2024 malam. Kemenangan di kandang Tottenham akan menghidupkan kembali asa juara hingga pertandingan terakhir.
Jika tak bisa menang, The Gunners akan tetapi berada di puncak klsemen dengan keunggulan selisih gol dan berpotensi merebut gelar keempat beruntun yang diincar The Citizens.
“Sudah jelas menurut saya. Kami hanya punya satu pilihan, memenangkan pertandingan. Kami akan berangkat dari sana,” kata Pep Guardiola saat konferensi pers jelang pertandingan.
“Saya punya teori sebagai manajer, apa yang kami lakukan kemarin sudah berakhir. [Dari empat pertandingan terakhir Premier League] 15 gol sudah cukup dan memberi kami poin untuk berada di sini,” ucapnya menambahkan.
Pelatih asal Spanyol itu menyadari bahwa kekalahan atas Spurs akan menggagalkan upaya mereka meraih gelar musim ini. Meski berada di bawah tekanan, kata dia, sebagai sebuah tim yang solid selalu bisa melewati ujian tersebut.
Pep menambahkan, laga kontra Spurs bakal berjalan sulit. Meski sempat menelan empat kekalahan beruntun, sang tuan rumah selalu bermain agresif.
“Mereka sangat agresif, tidak peduli apa yang terjadi, mereka kalah 4-0 di Anfield dan mereka terus melanjutkan rencana permainan dan berpegang pada apa yang mereka yakini,” tuturnya.
“Kesulitannya ada di sana. Namun pada saat yang sama kami tahu untuk apa kami bermain. Untuk memberi kita kesempatan di rumah bergantung pada kita. Itulah pola pikir kami,” katanya melanjutkan.