PIKIRAN RAKYAT – Perayaan Natal di Belanda lebih meriah pada 5 Desember, bertepatan dengan hari ketika Sinterklas (St. Nicholas) membawakan hadiah.
Hari St. Nicholas jatuh pada tanggal 6 Desember. Tetapi di Belanda, perayaan besarnya diadakan setiap tanggal 5 Desember.
Baca Juga: Sejarah Singkat Permen Tongkat, Ikon yang Tak Terpisahkan dari Perayaan Natal
Menurut tradisi Belanda, St. Nicholas tinggal di Madrid, Spanyol. Setiap tahun, ia memilih pelabuhan yang berbeda untuk tiba di Belanda sehingga anak-anak bisa melihat kedatangannya.
Dikisahkan bahwa saat itu Sinterklaas (bahasa Belanda) atau Sinterklas bersama pelayannya Zwarte Pieten datang ke darat dari kapal uap dan kedatangannya beriringan dengan bunyi lonceng gereja lokal.
Digambarkan bahwa Sinterklas mengenakan jubah berwarna merah dan menunggangi kuda berwarna putih.
Baca Juga: Makna Tersembunyi di Balik 4 Warna yang Identik dengan Perayaan Natal
Setiap kota di Belanda memiliki beberapa pembantu Sinterklaas, berpakaian sama dengan Sinterklaas dan Piets yang membantu memberikan hadiah.
Anak-anak diberitahu bahwa Piets mencatat semua hal yang telah mereka lakukan dalam setahun terakhir dalam sebuah buku besar.