/photo/2024/05/31/2875927642.jpg)
PIKIRAN RAKYAT - Keberhasilan Timnas Indonesia U-23 menembus babak semifinal Piala Asia U-23, menjadi kejutan besar tahun ini. Meskipun gagal melaju ke Olimpiade Paris 2024, torehan prestasi itu harus diapresiasi karena tim Merah Putih hanya tim debutan dan tidak diunggulkan.
Timnas Indonesia senior juga lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Filipina di Stadion Gelora Bung Karno, 11 Juni 2024. Indonesia akan bersaing dengan tim-tim elite Asia untuk berebut jatah ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Amerika Serikat, dan Meksiko.
Harus diakui, ekspektasi publik Tanah Air terhadap prestasi sepak bola Indonesia semakin tinggi. Namun, tak bisa dimungkiri, keberhasilan yang diraih tidak lepas dari program naturalisasi pemain keturunan.
Hal itu terlihat jelas dari skuad yang ditampilkan oleh pelatih Shin Tae-yong saat ini. Sekira 80 persen pemain yang mengisi tim utama adalah para pemain naturalisasi atau yang berlaga di kompetisi luar negeri. Sementara itu, para pemain yang berlaga di Liga Indonesia lebih banyak menghangatkan bangku cadangan.
Kualitas kompetisi perlu ditingkatkan
Mengenai hal tersebut, Shin mengakui bahwa kualitas para pemain lokal yang berlaga di Liga Indonesia perlu terus ditingkatkan. Hal itu secara tidak langsung menyiratkan bahwa kompetisi di Tanah Air harus dibenahi. Kondisi itu pulalah yang membuat Shin 'meminta-minta' PSSI untuk mendatangkan para pemain naturalisasi untuk mengisi skuadnya. Hal yang sempat juga membuat pro-kontra, meskipun kemudian dijawab Shin dengan torehan prestasi.
PSSI, sebagai induk olahraga sepak bola pun, mengakui hal itu. Bahkan, Ketua PSSI Erick Tohir sejak awal kepemimpinannya sudah mencanangkan untuk membenahi kompetisi di Tanah Air. Dia mengakui, kompetisi Indonesia masih di bawah secara ranking bahkan di tingkat Asia Tenggara.
Saat ini, Liga Indonesia menempati peringkat ke-28 Asia. Sementara di Asia Tenggara, Indonesia masih berada di peringkat keenam. Tentunya perlu kerja keras untuk bisa meningkatkan hal itu dari semua pemangku kepentingan sepak bola di negeri ini.
Secara teori, pembinaan menjadi kunci melahirkan pemain berkualitas. Prosesnya melalui suatu wadah yaitu kompetisi. Kompetisi harus dilakukan secara berjenjang sejak usia dini. Dari sanalah akan lahir para pemain yang nantinya akan dibawa ke klub yang berlaga di Liga Indonesia, kasta tertinggi kompetisi di Tanah Air. Namun, seringkali hal itu kanya menjadi teori yang dalam kenyataannya sulit diimplementasikan. Banyak pemain yang hanya berlatih, tetapi tidak ditempa dalam sebuah sistem kompetisi yang kompetitif.