PIKIRAN RAKYAT - Ganda putra Fajar Alfian-M Rian Ardianto harus mengakui keunggulan wakil Malaysia Ong Yew Sin-Teo Ee Yi pada laga terakhir Grup A, BWF World Tour Finals 2022. Meskipun kalah 21-10, 17-21, 19-21, unggulan utama itu tetap melaju ke babak semifinal.
Hal itu karena dalam laga di Nimibutr Arena, Bangkok, Thailand, Jumat 9 Desember 2022, Fajar-Rian mampu merebut satu gim. Sebelumnya, Fajar-Rian meraih kemenangan atas Takuro Hoki-Yugo Kobayashi dan Choi Sol Gyu-Kim Won Ho.
Melihat hasil laga itu, ditambah hasil laga Hoki-Kobayashi versus Sol Gyu-Won Ho yang dimenangi wakil Korea 21-11, 21-19, maka Fajar-Rian pun harus puas dengan status runner-up grup. Ong-Teo menjadi juara Grup A.
"Pada pertandingan hari ini lawan bermain lebih berani, lebih safe, dan di poin-poin kritis mereka bermain lebih lepas. Kita tahu, satu gim bisa ambil, kami sudah lolos. Namun, itu tidak dijadikan modal, karena kami mengincar juara grup," kata Fajar.
Rian menambahkan, mau finis sebagai juara grup atau runner-up, sama saja. Hal itu karena kekuatan saat ini sudah merata sehingga semua dinilai punya kesempatan.
Bukan hanya Fajar-Rian yang lolos ke babak semifinal, juga The Daddies, Hendra Setiawan-Mohamad Ahsan. Bahkan, mereka sudah memastikan lolos sebelum fase penyisihan Grup B selesai, seusai meraih kemenangan atas Aaron Chia-Soh Wooi Yik (Malaysia) dan Kim Astrup-Anders Skaarup Rasmussen (Denmark).
Laga terakhir di Grup B ini melawan wakil Cina Liu Yu Chen-Ou Xuan Yi hanya untuk menentukan siapa yang akan maju ke semifinal sebagai juara grup.
Pada tunggal putra, dua wakil Merah Putih juga melaju ke semifinal. Anthony Sinisuka Ginting menjadi juara Grup B setelah menyapu bersih seluruh laga penyisihan. Di laga penentuan kemarin, dia menang atas Loh Kean Yew (Singapura) 21-12, 23-21.