PIKIRAN RAKYAT - Petarung Mixed Martial Arts (MMA) asal Indonesia Jeka Saragih mengaku kerap menerima perlakukan tidak mengenakan dari pemuda kota ketika duduk di bangku SMP. Atas dasar itulah Jeka Saragih memutuskan belajar bertarung demi melindungi diri.
Jeka Saragih akan bertarung pada laga final Road to UFC di UFC Apex, Las Vegas, Amerika Serikat (AS) pada Minggu, 5 Februari 2023 dimulai pukul 10.00 WIB. Jeka menghadapi petarung asal India, Anshul Jubli. Pemenang duel kelas ringan ini akan mendapat kontrak dari UFC.
Jeka Saragih berasal dari Desa Bah Pasunsang, Kabupaten Simalungun, Sumatera Utara. Ia kemudian pindah ke kota saat SMP dan mengaku kerap dibully siswa lain yang berasal dari kota.
Hal itu diungkap Jeka dalam wawancara dengan South China Morning Post (SCMP). Ketika dia dikirim ke kota saat SMP dan menemukan bahwa, pemuda kota cenderung melakukan bully terhadap seseorang yang berasal dari desa.
Baca Juga: Tabiat Bripka Madih Dibongkar Atasan, Sempat Berurusan dengan Propam Gegara KDRT Dua Istrinya
"Itulah alasan saya belajar berkelahi, agar saya bisa melindungi diri saya sendiri dan saya juga bisa melindungi siswa lain," ujar Jeka Saragih, dikutip SCMP pada Sabtu, 4 Februari 2023.
Petarung berusia 28 tahun itu tidak malu berasal dari desa. Dia tidak berpikir bahwa dirinya seorang atlet ketika pulang ke kampung halaman. "Saya hanya orang biasa yang ingin membantu rakyat saya," kata Jeka Saragih.
"Saya ingin memotivasi anak-anak di desa saya untuk menghindari kebiasaan buruk atau kehidupan yang buruk," ujarnya lagi.
Lebih jauh Jeka Saragih mengatakan profesi sebagai petarung MMA membuatnya bahagia lantaran bisa membuat kampung halamannya terkenal secara nasional. "Dan mudah-mudahan saya bisa membuat desa saya dikenal secara internasional," ujar dia.
Baca Juga: Viral Anak DPRD Wajo Aniaya Juru Parkir hingga Sempoyongan, Polisi Ambil Sikap