PIKIRAN RAKYAT - Pertahanan menjadi catatan bagi Ganda putra Indonesia, Muhammad Shohibul Fikri-Bagas Maulana di laga pertama All England 2024. Mereka melewati tantangan pertama dengan cukup mulai usai mengalahkan wakil Skotlandia Alexander Dunn-Adam Hall.
Bertanding di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, Selasa, 12 Maret 2024 waktu setempat, ganda peringkat sembilan dunia itu menang dua gim langsung 21-18, 21-16. Permainan Fikri-Bagas mulus di gim pertama dengan terus memimpin sejak awal pertandingan.
Namun, mereka sedikit mendapatkan perlawanan di gim kedua. Setelah unggul 11-5, Dunn-Hall justru bisa mengejar dan menyamakan kedudukan 13-13.
Mereka kemudian sempat unggul satu angka karena kesalahan yang dilakukan Fikri-Bagas. Namun, beruntung, ganda peringkat sembilan dunia itu tidak kebablasan. Mereka mengambil alih lagi permainan dan kembali memimpin perolehan poin.
"Alhamdulillah bisa melaju ke babak kedua, tetapi secara permainan kami merasa masih kurang. Pertahanan kami belum enak, sehingga mudah sekali ditembus lawan. Itu jadi catatan untuk babak kedua nanti," ucap Fikri dikutip dari PBSI.
"Jadi dari awal kami sudah set untuk coba terus menyerang. Komunikasi dengan Fikri bagaimana bisa memegang kontrol di depan," tambah Bagas.
Mereka berharap pencapaian mereka di All England kali ini bisa mendapatkan hasil maksimal. Ini mengingat mereka masih mengejar poin menuju Olimpiade Paris 2024.
Mereka membutuhkan minimal menembus babak semifinal untuk bisa mendapatkan tambahan poin besar guna mengamankan tempat masuk ke 8 besar "Road to Olympic". Dengan mereka masuk top 8 rangking kualifikasi, Indonesia bisa menembuskan dua wakil ke Paris nantinya.
"All England selalu menjadi tempat yang istimewa buat kami. Kami berharap tahun ini bisa mendapat hasil yang maksimal apalagi kami juga masih mengejar poin menuju Olimpiade Paris 2024," ungkap juara All England 2022 tersebut.
Bagas-Fikri menjadi salah satu pemain yang dinilai tidak tampil maksimal pada French Open kemarin. PBSI menilai mereka masih kurang daya juangnya. Untuk itu, mereka diminta untuk memperbaiki penampilannya di All England ini.