PIKIRAN RAKYAT – Manajer Italia Roberto Mancini tak bisa berkata-kata menyusul kekalahan mengejutkan 1-0 timnya dari Makedonia Utara. Hasil itu membuat Azzuri tersingkir dari Piala Dunia untuk kedua kalinya secara berturut-turut.
Selama 90 menit Italia dibuat frustasi oleh pertahanan Makedonia Utara yang tampil heroik. Aleksandar Trajkovski menjadi pahlawan dengan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu di menit kedua waktu tambahan.
Kemenangan di Stadio Renzo Barbera, Palermo, sangat berarti bagi Makedonia Utara yang berada di peringkat 60 FIFA di bawah juara empat kali Piala Dunia Italia.
Makedonia Utara akan menghadapi Cristiano Ronaldo cs atau Portugal di final play-off pada Selasa mendatang untuk mempertaruhkan satu tempat di Qatar.
Baca Juga: Jika Perang Dunia III Terjadi, Berikut 6 Negara yang Mungkin Jadi Sekutu Vladimir Putin
“Sulit untuk mengatakan sesuatu sekarang, saya tidak tahu harus berkata apa,” kata Mancini kepada wartawan.
Kegagalan Italia tampil di Piala Dunia 2022 juga merupakan kejutan setelah sebelumnya memenangkan Piala Eropa 2020 setelah memenangkan pertandingan secara dramatis melawan Inggris di Wembley.
“Musim panas lalu adalah kegembiraan yang paling indah, sekarang datang kekecewaan terbesar. Tidak mudah untuk memikirkan hal lain, saya sangat menyesal untuk para pemain. Saya lebih mencintai mereka malam ini daripada di bulan Juli,” kata Mancini.
"Saya pelatih, saya yang pertama bertanggung jawab, para pemain tidak. Mereka memiliki masa depan yang bagus, mereka adalah pemain kuat untuk masa depan tim nasional. Kami tidak pantas menerima kekalahan ini," ucapnya.