PIKIRAN RAKYAT – Rui Manuel Cesar Costa atau sering dikenal sebagai Rui Costa, digadang-gadang menjadi salah satu pemain sepak bola terhebat Portugal pada masanya.
Rui lahir pada 1972 di Amadora, Portugal. Sepanjang kariernya di lapangan hijau, dia pernah bermain untuk Benfica, Fiorentina, AC Milan, juga timnas Portugal.
Karena teknik yang dilakukannya saat bermain sangat baik, serta kemampuan playmaking dan penggunaan matanya untuk mencetak gol dari lini tenggah, Rui dianggap sebagai salah satu gelandangan terhebat dari generasinya.
Baca Juga: Profil Rivaldo, Legenda Sepak Bola Dunia yang Sempat 'Perang' dengan Van Gaal
Awalnya bakat Rui ditemukan oleh Eusebio saat usianya baru 9 tahun. Kala itu, dia merupakan pemain dari akademi Benfica yang paling dikenal.
Kemudian pada 1991, Rui memenangkan Kejuaraan Pemuda Dunia di bawah Carlos Queiroz. Saat itu, dia merupakan bagian dari generasi emas pemain Portugal.
Beberapa tahun kemudian Rui muncul sebagai tokoh utama untuk Benfica, ia merupakan penyerang penting bersama rekannya Joao Pinto.
Baca Juga: Profil Andres Iniesta, Legenda Sepak Bola Barcelona dan Spanyol
Pada 1994, Benefica di ambang kebangkrutan dan sangat membutuhkan dana. Kemudian Barcelona dan Fiorentina muncul untuk melakukan kerja sama dengan Rui, tetapi ia menolaknya.