PIKIRAN RAKYAT – Kaoru Mitoma, bintang Brighton and Hove Albion ini tampil kala timnya bersua Man United di semifinal FA Cup pada Minggu malam WIB, 23 April 2023. Penampilannya dinanti para penggemar.
Pemain yang lulus kuliah usai meneliti dribel dalam sepak bola itu beberapa kali mencuri perhatian sejak tampil membela Brighton awal musim 2022-2023 setelah menjalani peminjaman di Union SG. Tak hanya itu, bersama Timnas Jepang, ia menjadi pilihan utama meski negaranya gagal menembus babak delapan besar.
Sayangnya pemain 25 tahun itu gagal bersinar kala bersua Man United, tim yang di laga semifinal FA Cup tersebut gagal menguasai jalannya laga. Pasalnya penguasaan bola The Red Devils secara keseluruhan hanya 39 persen.
Hal itu berbeda jauh dengan Brighton yang menguasai laga, tampil percaya diri, dan hampir mengurung pertahanan Setan Merah. Mereka mencatatkan penguasaan bola mencapai 61 persen. Meski begitu, kedua tim sama-sama melepaskan 15 tembakan. Jumlah tendangan ke gawang MU unggul satu yakni enam.
Baca Juga: Brighton vs Man United: Diobok-obok Mitoma cs, MU Justru Lolos Final Jalur Penalti, Tantang Man City
Gagal lewati bek kanan Man United
Kaoru Mitoma sang sarjana dribel menempati posisi winger kiri Brighton kala bertemu MU di semifinal FA Cup yang digelar di Stadion Wembley. Ia ditugaskan membongkar pertahanan kanan lawannya.
Sayangnya ia tak sekalipun mencatatkan dribel menghadapi bek kanan tim tetangga Manchester City tersebut. Ia justru berkali-kali gagal melewatinya, bolanya selalu terhalang, atau paling tidak ia harus mengoper ke belakang jika tak ingin bolanya direbut.
Bermain selama 120 menit penuh, ia bersua sang bek lawannya itu hingga menit ke-101 sebelum diganti Tyrell Malacia. Malacia melanjutkan peran menjaga sisi kanan MU selama sembilan menit hingga tuntasnya babak perpanjangan waktu.
Baca Juga: FA Cup Brighton vs Man United: Kesempatan Terakhir Tsunami Trofi meski Dihadang Man City