PIKIRAN RAKYAT - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola menyatakan bahwa Erling Haaland hampir pulih dari cedera namun sang penyerang masih absen dalam pertandingan Piala FA kontra Tottenham Hotspur pada Sabtu, 27 Januari 2024 dini hari WIB.
Haaland absen karena reaksi stres tulang di kaki sejak awal Desember 2023 dan tidak terlibat dalam 9 pertandingan terakhir The Citizens di semua kompetisi.
Penyerang dengan tinggi 194 sentimeter itu kembali berlatih dengan tim utama selama perjalanan ke Abu Dhabi pekan lalu. Namun, ia masih memerlukan waktu untuk pulih sepenuhnya.
“Dia hampir kembali. Besok (laga melawan Spurs) dia masih belum siap tetapi dia sudah dekat (untuk pulih). Ia mengikuti beberapa sesi latihan dalam 2 hari terakhir. Itu tidak lengkap jadi kami menunggu lebih lama lagi,” ujar Guardiola.
Eks pelatih Barcelona ini juga mengatakan bahwa Manuel Akanji absen karena pemulihan cedera lutut. Namun, Ederson dan John Stones sudah pulih dari cedera lutut dan pergelangan kaki.
“Akanji absen dan John telah kembali. Dia (Stones) akan (bersaing dalam) pemilihan tim tetapi dia kembali bersama kami. (Ederson) baik-baik saja sekarang,” ucap Guardiola.
Jeremy Doku dan Kevin De Bruyne yang sempat cedera juga sudah kembali bermain. Mereka tampil dalam pertandingan melawan Huddersfield Town pada 7 Januari 2024.
2 pemain timnas Belgia itu juga bermain dalam pertandingan Liga Inggris melawan Newcastle United kurang dari 2 pekan lalu. Doku menjadi starter dan bermain selama 82 menit sedangkan De Bruyne yang masuk dari bangku cadangan mencetak gol dan menyumbangkan assist.
Doku dan De Bruyne bisa bersaing untuk bermain melawan Spurs. Namun, kemungkinan De Bruyne tidak akan menjadi starter karena ia masih membangun kebugarannya setelah absen selama 5 bulan karena cedera hamstring.
Setelah sembuh dari sakit, Jack Grealish menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan ketika melawan Newcastle United. Pemain timnas Inggris itu bisa bermain melawan Spurs. Guardiola meminta anak-anak asuhnya untuk mempertahankan gelar Piala FA.