PIKIRAN RAKYAT - Liverpool vs Chelsea yang akan digelar di Stadion Anfield, Kamis, 1 Februari 2024 dini hari WIB, akan menjadi salah satu partai terpanas di Liga Inggris. Laga nanti juga seolah menjadi ajang pemanasan kedua tim menjelang pertandingan final Piala Liga yang akan dimainkan di Stadion Wembley, 25 Februari 2024.
Liverpool melaju ke final Piala Liga setelah menyingkirkan Fulham, sedangkan Chelsea ke final setelah melumat Middlesbrough.
Meskipun posisi keduanya di klasemen sementara cukup jomplang, Liverpool di peringkat pertama dan Chelsea 9, pertemuan kedua tim diprediksi bakal berlangsung sengit.
Meski berada di posisi kesembilan dengan nilai 31, terpaut 17 poin dari Liverpool, dalam lima pertandingan terakhir di semua ajang, Chelsea menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan catatan tak terkalahkan.
Setelah memenangan tiga pertandingan beruntun di Liga Utama Inggris, The Blues menyingkirkan Middlebrough di semifinal Piala FA dan bermain imbang dengan Aston Villa di putaran keempat Piala FA.
Menyadari jika Chelsea bisa menyulitkan timnya, Manajer Liverpool Juergen Klopp sudah meminta suporternya untuk melupakan keputusan hengkangnya sehingga bisa fokus meneror Chelsea di Stadion Anfield. Pelatih asal Jerman itu meyakini, teror fans akan membantu Liverpool memenangkan pertandingan.
Permintaan tersebut disampaikan Klopp setelah suporter Liverpool menyanyikan "lagu kebangsaan" Liverpool, You'll Never Walk Alone (YNWA) menjelang pertandingan putaran keempat Piala FA melawan Norwich di Stadion Anfield, Minggu, 28 Januari 2024. Itu adalah pertandingan pertama Klopp setelah mengumumkan pengunduran dirinya pada akhir musim.
Meski sempat melarang fans menyanyikannya, Klopp mengaku terharu dengan ritual tersebut. Nah, untuk pertandingan melawan Chelsea, Klopp kembali meminta suporter mengabaikan kepergiannya.
"Hanya saja kami bermain lagi pada hari Rabu dan jika kami dapat mengabaikan selama 95 atau 100 menit bahwa manajer akan pergi pada akhir musim dan melakukan segalanya untuk membuat Chelsea tak bisa bermain senyaman mungkin, itu akan menjadi hal yang bagus," katanya seperti dikutip Sportsmole.