PIKIRAN RAKYAT - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola membenarkan penyerang Erling Haaland sudah bisa kembali bermain dalam pertandingan Liga Inggris melawan Burnley pada Kamis, 1 Februari 2024 dini hari WIB.
Haaland absen sejak awal Desember 2023 dan tidak bermain dalam 10 pertandingan terakhir Man City di semua kompetisi. Mantan pemain Borussia Dortmund itu mengalami reaksi tekanan tulang di kakinya.
Sejak itu, Haaland secara membangun kebugarannya secara bertahap dalam latihan dan berangkat bersama skuad tim utama The Citizens lainnya ke Abu Dhabi selama liburan musim dingin awal bulan ini. Guardiola mengatakan bahwa Haaland akan kembali ke tim utama.
“Ya, Erling Haaland akan dipilih. Dia kembali. Ketika kami memiliki semua skuad, kami lebih kuat dan Erling adalah pemain yang sangat penting bagi skuad. Dia merasa baik-baik saja,” ucap Guardiola.
Ketika ditanya apakah kembalinya Haaland akan ditangani secara bertahap sama seperti Kevin De Bruyne yang baru-baru ini kembali setelah absen selama 5 bulan karena cedera hamstring, Guardiola menyatakan akan berbeda.
“Kevin telah menjalani operasi, jadi itu sepenuhnya penanganan yang berbeda. Erling mengalami tekanan pada tulang, jadi penanganannya berbeda. Langkah demi langkah,” ujarnya dikutip Pikiran-Rakyat.com dari Sports Mole pada Rabu, 31 Januari 2024.
Erling Haaland jadi top scorer
Kendati absen cukup lama, Haaland masih menjadi top scorer sementara Liga Inggris musim ini bersama penyerang Liverpool, Mohamed Salah.
Haaland mencetak mencetak 5 gol ke gawang Burnley dalam 2 pertandingan sebelumnya, termasuk 2 gol dalam kemenangan 3-0 pada Agustus 2023. Guardiola juga menyatakan bahwa ia memiliki skuad yang sepenuhnya fit untuk menghadapi Burnley.
Manuel Akanji kembali tersedia usai absen dalam 2 pertandingan terakhir karena cedera lutut. John Stones akan bermain setelah pulih dari cedera pergelangan kaki.
Ia absen dalam 3 pertandingan hingga akhirnya menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan ketika melawan Tottenham Hotspur.