PIKIRAN RAKYAT - Manchester City akan menghadapi Arsenal di Etihad Stadium dalam pertandingan pekan ke-30 Premier League musim 2023/2024. Pertandingan antara Manchester City dan Arsenal tersebut dijadwalkan akan dimulai pada hari Minggu, 31 Maret 2024, pukul 22.30 WIB. Anda dapat menyaksikan pertandingan secara langsung melalui saluran Champions TV 5 dan juga melalui layanan live streaming di platform Vidio.
Namun, masalah terjadi di kubu The Citizens. Pep Guardiola mengkonfirmasi bahwa John Stones dan Kyle Walker bakal absen dari pertarungan pada hari Minggu akhir pekan ini. Duo lini belakang Manchester City tersebut cedera saat tugas internasional bersama Timnas Inggris.
Absennya dua pilar utama pertahanan The Citizens tersebut merupakan pukulan besar bagi sang juara Treble menjelang pertandingan di Etihad. Walker mengalami cedera hamstring dalam kekalahan 1-0 Inggris dari Brasil pada Sabtu lalu, sementara Stones harus ditarik keluar setelah hanya 10 menit bermain dalam hasil imbang 2-2 melawan Belgia, keduanya berlangsung di Wembley.
"Cedera? Ederson jauh lebih baik, tetapi Kyle dan John absen. Itu adalah apa adanya. Bagi Kyle, akan lebih sulit dari pada John (dalam pemulihan), tapi saya tidak tahu untuk berapa lama dia akan absen,” kata Pep Guardiola.
Ketika ditanya apakah dia terkejut melihat Stones diturunkan dalam kedua pertandingan, padahal pelatih Timnas Inggris Gareth Southgate memiliki opsi lain di lini pertahanan, termasuk Jarrad Branthwaite dari Everton, Guardiola memilih untuk bungkam. "Saya tidak berkomentar tentang situasi itu," kata bos City.
Pep Guardiola Tak Mau Sesumbar Treble
Manchester City memiliki kesempatan besar untuk mengulang Treble seperti musim lalu. Pasalnya, The Citizens berada di jalur juara di tiga kompetisi sekaligus, Premier League, Piala FA, dan Liga Champions.
"Sekarang kami dalam kondisi bagus. Musim ini kami sangat bagus. Setelah apa yang terjadi musim lalu, berada dalam persaingan untuk tiga gelar paling penting musim ini sangat penting," kata Pep Guardiola.
“Masih ada 10 pertandingan tersisa di Premier League dan, sekarang setiap pertandingan penting. Kami bermain sangat bagus bulan lalu, tetapi jeda internasional, pertandingan pertama setelahnya selalu menyisakan pertanyaan kepada Anda 'apa yang akan terjadi?'.
“Kemarin kami berlatih dengan baik, kami memiliki dua sesi latihan lagi dan kami akan siap (untuk bertanding),” sambungnya.
Pada musim sebelumnya, Manchester City mampu menaklukan Arsenal dengan skor telak 4-1. Namun, manajer plontos berkebangsaan Spanyol itu menolak untuk menyamakan situasi jelang Big Match akhir pekan dengan pertemuan sebelumnya.