PIKIRAN RAKYAT – Pelatih timnas Irak U-23 Radhi Shenaishil berbicara soal kemenangan timnya melawan Indonesia di laga perebutan tempat ketiga Piala Asia U23 sekaligus lolos otomatis ke Olimpiade Paris 2024. Menurutnya, para pemainnya kesulitan meladeni permainan Garuda Muda.
Pada laga yang berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Kamis, 2 Mei malam itu, Irak menang dengan skor 2-1 melalui gol yang dicetak Zaid Tehsen (27’), dan Ali Jasim (96’). Mereka sempat tertinggal satu gol lewat tendangan jarak jauh Ibar Jenner (19’).
Shenaishil mengaku pertandingan melawan Indonesia sangat sulit, bahkan tersulit di Piala Asia U23. Hal itu tak lepas dari krusialnya pertandingan tersebut karena memperebutkan tiket bermain di Olimpiade Paris 2024.
Kendati begitu, ia mengatakan bahwa Ali Jasim dkk layak tampil di Olimpiade Paris 2024 setelah melewati ujian tersebut. Irak akan menemani Jepang dan Uzbekistan yang lebih dulu lolos, sedangkan Indonesia masih punya peluang menyegel tiket terakhir lewat jalan play-off melawan juara keempat Piala Afrika U23 2023, Guinea.
“Pertandingan tersulit hari ini melawan Indonesia, apalagi 15 menit terakhir karena itu pertandingan kualifikasi Olimpiade,” kata Shenaishil, dilansir dari laman resmi AFC, Jumat, 3 Mei 2024.
“Para pemain yang bersama kami di sini, kami tidak boleh mengecewakan mereka. Mereka layak berada di Paris,” ucapnya menambahkan.
Sempat kesulitan di fase grup
Menurut Shnaishil, Irak layak tampil di Olimipiade Paris 2024 karena kegigihannya di Piala Asia U23. Mereka mengawali turnamen dengan hasil mengecewakan setelah kalah 0-2 dari Thailand. Kekalahan itu membuat timnya dalam tekanan besar.
“Turnamen dimulai dengan kekalahan (melawan Thailand) dan itu membuat kami berada dalam tekanan besar,” ucapnya.
Saya sudah terbiasa dengan hal itu, namun beberapa pemain masih muda dan mereka tidak punya pengalaman untuk menghadapi tekanan itu,” tutur pelatih 57 tahun itu.