PIKIRAN RAKYAT - Pengamat sepak bola Indonesia, Muhammad Kusnaeni atau yang lebih dikenal Bung Kus, menegaskan pentingnya membangun kepercayaan diri bagi para pemain timnas Indonesia jelang pertandingan melawan Irak dalam putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
"Menaklukkan Irak bukan hal yang mustahil. Dan itu harus dimulai dari diri para pemain sendiri, harus bangun kepercayaan diri bahwa mereka bisa menang," ujar Kusnaeni dalam keterangan tertulis yang diterima di Jakarta, Kamis.
Menurut Kusnaeni, pertandingan melawan Irak harus dimanfaatkan sebaik mungkin oleh timnas Indonesia sebagai peluang untuk melangkah ke putaran ketiga kualifikasi. Ia menambahkan, tim Garuda tidak perlu menunggu hingga pertandingan melawan Filipina pada 11 Juni untuk memastikan tiket ke putaran berikutnya.
"Momentum melawan Irak ini tepat karena akan didukung oleh puluhan ribu pendukung fanatik timnas. Selain itu, Irak sangat mungkin melakukan rotasi pemain untuk memberi kesempatan kepada para pemain pelapis karena mereka sudah memastikan lolos ke putaran ketiga," jelasnya.
Kusnaeni juga menyebutkan bahwa performa tim asuhan Shin Tae-yong sudah mulai terlihat pada babak pertama laga uji coba melawan Tanzania. Kehadiran pemain seperti Thom Haye dan Ivar Jenner membuat aliran bola timnas Indonesia lebih rapi dan teratur.
"Tinggal bagaimana meningkatkan kreativitas untuk lebih banyak menciptakan situasi berbahaya di area pertahanan lawan," tambahnya.
Selain itu, Kusnaeni menyoroti kekuatan serangan dan pressing kolektif dari tim Irak yang bisa merepotkan. Oleh karena itu, lini tengah tim Garuda harus bekerja lebih keras dalam membantu pertahanan dan aktif dalam menjemput bola.
"Meskipun tanpa Jay Idzes, saya optimistis pertahanan kita masih cukup kuat. Ada Rizky Ridho di kanan, Jordi Amat di tengah, dan Justin Hubner di kiri yang bisa mengawal gawang Ernando," kata Kusnaeni.
Ia menambahkan, selain kepercayaan diri, ketenangan juga merupakan kunci untuk meraih kemenangan. Thom Haye dan rekan-rekan tidak perlu panik saat mendapat tekanan dari lawan, namun harus tetap tenang dan menjaga jarak antarlini agar tetap solid.