PIKIRAN RAKYAT - Elkan Baggott masih menunjukkan perhatian terhadap perkembangan Timnas Indonesia meski sempat dirumorkan menolak memperkuat skuad Garuda Muda dalam laga play-off Olimpiade Paris 2024 melawan Guinea pada 9 Mei 2024. Ketua PSSI, Erick Thohir, bahkan memberikan komentar pedas terkait kabar tersebut.
"Saya tidak bicara satu, dua, pemain. Kalau 11 pemain timnas tidak mau dipanggil ya enggak apa-apa, kami cari lagi," ujar Erick Thohir kepada media usai memantau kondisi lapangan Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) di Jakarta.
Setelah tidak dipanggil untuk laga melawan Irak dan Filipina, Elkan Baggott menikmati libur musim panas bersama kekasihnya. Pasangan ini berlibur di Maladewa dan Amerika Serikat.
Meskipun demikian, menarik untuk ditunggu apakah pintu bagi Elkan Baggott untuk kembali memperkuat Timnas Indonesia masih terbuka. Shin Tae-yong akan memimpin skuad Garuda dalam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada September 2024.
Diam-diam Masih Pantau Timnas Indonesia
Baggott terlihat menunjukkan kepeduliannya dengan Timnas Indonesia saat merayakan kelolosan tim ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Meski tidak hadir di SUGBK, Baggott menunjukkan dukungannya melalui unggahan wakil kapten Timnas Indonesia, Jordi Amat, di Instagram.
“Babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia (checklist). Satu-satunya tim nasional dari Asia Tenggara yang lolos: Indonesia!,” tulis Jordi Amat di akun Instagram-nya, @jordiamat5.
Elkan Baggott kemudian menyukai unggahan tersebut. Hal itu dinilai menunjukkan bahwa bek bertinggi 196 cm itu masih peduli terhadap perkembangan Timnas Indonesia terutama di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Sebelumnya, banyak yang meragukan keseriusan Elkan Baggott memperkuat skuad Garuda karena ketidakhadirannya saat dipanggil membela Timnas Indonesia U-23 kontra Guinea U-23 di playoff Olimpiade Paris 2024. Akibat penolakan tersebut, Baggott tidak disertakan oleh Shin Tae-yong dalam persiapan menghadapi Irak dan Filipina di dua laga pamungkas Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Timnas Indonesia memiliki stok pemain belakang yang melimpah, terutama di sektor flank. Melimpahnya stok pemain bertahan dengan tipikal sayap ini memberikan keuntungan besar bagi pelatih Shin Tae-yong dalam mengembangkan strategi menyerang dari lini belakang.
Empat pemain yang menonjol di posisi bek sayap kiri adalah Shayne Pattynama, Nathan Tjoe-A-On, Pratama Arhan, dan Yance Sayuri. Mereka semua telah memiliki pengalaman bermain yang cukup dan menjadi andalan Shin Tae-yong dalam beberapa pertandingan terakhir, khususnya Pratama Arhan dan Nathan Tjoe-A-On.