PIKIRAN RAKYAT – Masa depan Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas Indonesia sempat diragukan setelah muncul kabar bahwa Korea Selatan tertarik untuk merekrutnya menggantikan Jurgen Klinsmann. Namun, ketidakpastian tersebut akhirnya terjawab.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa Shin Tae-yong akan tetap bersama Timnas Indonesia. Kabar ini tentunya menenangkan publik sepakbola tanah air yang sempat cemas mengenai masa depan pelatih asal Korea Selatan tersebut.
Erick Thohir mengunggah foto di Instagram pribadinya @erickthohir bersama Shin Tae-yong, menunjukkan keduanya sedang berjabat tangan. "Kami sepakat untuk terus berjuang bersama agar Timnas Indonesia semakin maju, berprestasi, dan mendunia," tulis Erick dalam unggahannya pada Jumat, 28 Juni 2024.
Sebelumnya, PSSI telah menawarkan kontrak baru kepada Shin Tae-yong hingga 2027. Namun, pelatih berusia 53 tahun itu belum menandatangani kontrak barunya, yang memunculkan berbagai spekulasi mengenai masa depannya. Rumor semakin kuat ketika Shin dikabarkan didekati oleh Federasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA).
Jika Shin Tae-yong tetap bertahan, ia akan menghadapi tantangan berat bersama Timnas Indonesia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Timnas Indonesia tergabung dalam Grup C bersama Jepang, Bahrain, Australia, Arab Saudi, dan China. Kompetisi ini akan berlangsung dengan sistem kandang dan tandang dari September 2024 hingga Juni 2025.
Tantangan Berat Menanti Timnas Indonesia
Asisten Pelatih Timnas Indonesia, Choi In-cheul, juga memberikan komentarnya mengenai hasil drawing babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Menurut Choi, dalam lima tahun terakhir, tim telah bekerja dengan sangat baik di bawah kepemimpinan Shin Tae-yong dan hasil drawing yang sulit sudah diperkirakan sebelumnya. "Saat ini kami hanya ingin fokus menjaga momentum dan bergerak maju," ujar Choi seperti dilansir dari situs resmi AFC, Kamis 27 Juni 2024.
Erick Thohir juga mengomentari hasil drawing ini, menyatakan keyakinannya bahwa tidak ada yang tidak mungkin jika berusaha dengan sungguh-sungguh.
Selain Grup C, Grup A diisi oleh Iran, Qatar, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Kirgizstan, dan Korea Utara. Sementara di Grup B terdapat Korea Selatan, Irak, Yordania, Oman, Palestina, dan Kuwait.
Pada laga perdana, Indonesia akan bertandang ke Arab Saudi pada 5 September 2024, kemudian menjamu Australia pada 10 September. Pada 10 Oktober, Indonesia akan menghadapi Bahrain di kandang lawan, diikuti dengan pertandingan melawan China pada 15 Oktober, dan menjamu Jepang pada 14 November.
Pada 19 November, Indonesia akan menjamu Arab Saudi, kemudian menghadapi Australia di kandangnya pada 20 Maret, menjamu Bahrain pada 25 Maret, bertandang ke China pada 5 Juni, dan dijamu Jepang pada 10 Juni.