PIKIRAN RAKYAT - Persija Jakarta resmi mengumumkan penunjukan pelatih asal Spanyol, Carlos Pena, sebagai pelatih anyar mereka pada Sabtu pagi, 29 Juni 2024. Klub yang dikenal dengan julukan Macan Kemayoran tersebut memberikan kontrak berdurasi satu tahun kepada pelatih berusia 40 tahun ini untuk memimpin tim di Liga 1 musim 2023/2024.
Carlos Pena menyatakan kebanggaannya mendapat kepercayaan melatih klub sebesar Persija dan bertekad untuk meningkatkan performa tim.
"Persija adalah klub besar dengan suporter yang luar biasa dan target yang ambisius," ujarnya dalam keterangan resmi klub. Ia juga menyampaikan tekadnya untuk membantu perkembangan klub dan para pemainnya.
Carlos Pena memiliki pengalaman melihat kekuatan Persija secara langsung saat melatih klub Thailand, Ratchaburi FC, dalam pertandingan uji coba melawan Persija di Stadion Patriot, Bekasi, pada 25 Juni 2023.
Sebelumnya, Carlos melatih Ratchaburi FC selama periode 2023-2024, FC Goa di India pada 2022-2023, dan tim U-19 Albacete di Spanyol pada 2021-2022. Sebagai pemain profesional, ia pernah bermain untuk Barcelona C, Barcelona B, Albacete, Real Valladolid, dan Getafe.
Baca Juga: Profil Carlos Pena, Calon Pelatih Persija Jakarta Pengganti Thomas Doll
Sementara itu, Persija Jakarta juga telah menggelar latihan perdana untuk menyambut Liga 1 Indonesia musim 2024/2025 pada Sabtu, 29 Juni 2024, di Nirwana Park, Depok. Latihan tersebut digelar tanpa pelatih tetap setelah berpisah dengan Thomas Doll pada pertengahan bulan ini. Namun, Persija berharap dapat segera menyelesaikan proses penunjukan pelatih baru dalam waktu dekat.
Komposisi tim untuk musim baru sebagian besar masih diisi oleh pemain yang membela Persija pada musim lalu, meskipun beberapa pemain belum dapat bergabung karena agenda ibadah haji dan kewajiban membela tim nasional. Pemain-pemain yang dipinjamkan ke klub lain pada musim 2023/2024 juga akan mengikuti sesi latihan perdana.
Para pemain Persija menyambut antusias latihan perdana ini. Bek Akbar Arjunsyah mengungkapkan semangatnya untuk segera berlatih bersama tim setelah rutin melakukan latihan mandiri selama jeda musim. Bek sayap Rio Fahmi juga menyatakan kesiapan dirinya untuk menjalani sesi latihan, berharap ini menjadi momentum baik untuk musim ini.
Pada Liga 1 musim 2023/2024, Persija menutup musim di posisi kedelapan dengan total 48 poin, gagal lolos ke putaran Championship Series meski masih diarsiteki oleh Thomas Doll saat itu.***