PIKIRAN RAKYAT - Kepercayaan dan keyakinan bahwa Papua bisa menggelar PON (Pekan Olahraga Nasional) terbukti dengan resmi mulainya ajang tersebut Sabtu 2 Oktober 2021.
Sekira 7.000 atlet dari 34 provinsi di Indonesia berkompetisi di berbagai cabang olahraga yang berlangsung di empat klaster yakni Kota Jayapura, Kabupaten Jayapura, Kabupaten Merauke dan Kabupaten Mimika.
Acara pembukaan di Stadion Lukas Enembe di Kabupaten Jayapura yang semarak, meski dengan kehadiran penonton yang dibatasi karena pandemi Covid-19, juga menyiratkan suatu semangat untuk menyukseskan PON XX di provinsi paling timur Indonesia itu.
“Pekan olahraga ini menggambarkan kemajuan Papua, menunjukkan kesiapan infrastruktur di tanah Papua, dan kesiapan masyarakat Papua dalam menyelenggarakan acara besar untuk berprestasi di kancah nasional dan internasional,” kata Presiden Joko Widodo saat membuka PON XX Papua, Sabtu 2 Oktober 2021 seperti dilaporkan Antara.
Dengan suksesnya acara pembukaan, serta terselenggaranya kegiatan-kegiatan sebelumnya tanpa gangguan yang berarti, dapat dibilang PON XX di Papua telah mencatat separuh sukses.
Selebihnya tentunya diharapkan sukses dapat diraih selama pelaksanaan PON yang akan berlangsung dua pekan hingga ditutup pada 15 Oktober mendatang.
Papua terpilih sebagai tuan rumah PON ke-20/2020 pada Rapat Anggota Tahunan KONI tahun 2014, yang selanjutnya resmi ditetapkan melalui SK Menpora RI nomor 0110 tahun 2014.
Ketika itu dalam pemungutan suara Papua mengalahkan enam kandidat lainnya, termasuk Aceh dan Bali yang semula cukup difavoritkan.