KUALA LUMPUR, (PR).- Indonesia meloloskan lima ganda campuran ke babak kedua Malaysia Open 2019. Dari lima wakil yang maju, Tim Merah Putih bahkan sudah memastikan satu tempat di babak perempat final setelah mempertemukan Tontowi Ahmad-Winny Oktavina Kandow dan Hafiz Faizal-Gloria Emmanuelle Widjaja.
Tontowi-Winny dan Hafiz-Gloria melaju lebih dulu ke babak kedua setelah menang meyakinkan atas lawan-lawan di babak pertama. Hafiz-Gloria yang merupakan unggulan kedelapan menang 21-16, 21-10 atas atas pasangan Taiwan, Lee Yang-Yang Ching Tun 21-16, 21-10. Tontowi-Winny membuntuti setelah mengalahkan ganda Vietnam, Do Tuan Duc-Pham Nhu Thao dalam skor 21-15, 21-18.
Tiga pasangan lainnya, Ricky Karanda Suwardi-Pia Zebadiah Bernadet, Rinov Rivaldy-Pitha Haningtyas Mentari, Ronald Alexander-Annisa Saufika menyusul belakangan. Pada pertandingan yang berlangsung di Axiata Arena, Kuala Lumpur Sport City, Malaysia, Rabu, 3 April 2019, Ricky-Pia menyingkirkan pasangan Rusia, Alimov Rodion-Alina Davletova dengan susah payah. Mereka harus bertanding selama tiga gim terlebih dahulu sebelum akhirnya mengunci kemenangan 21-18, 13-21, 27-25.
Lalu, Rinov-Pitha sukses menumbangkan seniornya, runner-up India Open 2019, Praveen Jordan-Melati Daeva dalam dua gim langsung 21-16, 21-14. Ini merupakan pertemuan pertama bagi kedua pasangan ini.
Sedangkan terakhir, Ronald-Annisa mengawali langkahnya dengan mantap di turnamen ini dengan mengalahkan unggulan. Pasangan Hong Kong, Tang Chun Man-Tse Ying Suet yang merupakan unggulan ketujuh, mereka taklukkan dalam permainan ketat tiga gim 21-14, 19-21, 21-14.
Ronald-Annisa seharusnya bisa menyelesaikan permainan dalam dua gim saja. Namun, kecolongan pada saat kedudukan sama 15-15 membuat mereka akhirnya harus bertarung satu gim lagi.
"Kami kecolongan saat kedudukan 15 sama, jadinya malah tidak fokus. Sulit untuk keluar dari tekanan lawan hingga kalah tipis di gim kedua. Di gim ketiga, kami berusaha untuk bisa kembali ke permainan di gim pertama, lebih inisiatif menyerang lebih dulu dan berusaha tidak mau menyerah," tukas Annisa seperti dikutip dari rilis PBSI.
Nantinya di babak kedua, Ricky-Pia akan bertemu dengan unggulan kelima, Chan Peng Soon-Goh Liu Ying. Kemudian, Rinov-Pitha mendapatkan tantangan berat dari unggulan kedua asal Tiongkok, Wang Yilyu-Huang Dongping yang maju setelah menundukkan pasangan Taiwan Wang Chin-Lin-Cheng Chi Ya 17-21, 21-19, 21-19 di babak pertama.
Pertemuan Tontowi-Winny dan Hafiz-Gloria nanti memastikan satu tempat di perempat final untuk Indonesia. Laga nanti akan jadi pertemuan ketiga bagi kedua pasangan. Sejauh ini, Tontowi-Winny belum bisa menaklukan Hafiz-Gloria.