RIO DE JANEIRO, (PR).- Timnas Peru dipastikan tampil dengan misi balas dendam saat menantang tuan rumah Brasil pada partai final Copa America atau Piala Amerika 2019 di Rio de Janeiro, Senin 8 Juli 2019 pukul 3.00 WIB. Hal itu disampaikan pelatih Ricardo Gareca setelah melihat proses kebangkitan timnya sejak kalah 0-5 dari Brasil pada laga pamungkas di fase grup.
Pada laga yang digelar di Sao Paulo pada 23 Juni lalu, Peru dibuat tidak berdaya oleh Brasil. Gawang Peru dibobol lima kali, masing-masing oleh Casemiro, Roberto Firmino, Everton, Dani Alves, dan Willian secara bergantian. Namun Peru mampu melewati setiap kesulitan itu dan melaju ke babak perempatfinal sebagai satu dari dua tim peringkat tiga terbaik di fase grup.
“Kami telah melewati beberapa momen sulit di Copa dan kami layak berada di final,” kata pelatih asal Argentina itu, seperti dikutip AFP, Jumat (5/7/2019).
Di fase gugur, tekad pantang menyerah ditunjukkan Peru dengan mendepak Uruguay setelah bermain imbang tanpa gol dalam 120 menit laga di perempatfinal. Pasukan Gareca itu pun lolos ke semifinal pasca menang 5-4 dalam drama adu penalti.
“Kami berhasil mengatasi kesulitan sejak kekalahan besar dari Brasil yang memicu munculnya gelombang kritik keras kepada kami,” kata Gareca yang kini punya kesempatan untuk ‘balas dendam’ terhadap Brasil di partai final.
Bisa membalas kekalahan dari Brasil di final, juga dapat meredam berbagai kritik yang menghujani pasukan Gareca dalam beberapa hari terakhir. “Kami mempertahankan konsentrasi kami dan kami berada di final. Sekarang kami harus bekerja keras dan memikirkan Brasil. Ini akan menjadi final yang sangat sulit,” kata kapten Peru, Jose Paolo Guerrero yang sukses membawa timnya melaju ke partai final Piala Amerika untuk pertama kalinya sejak 1975 silam.
Tiga gol
Tiket ke partai final diraih Guerrero dan kolega usai mendepak juara bertahan, Chili 3-0. Tiga gol penentu Peru dicetak Edison Flores (21″), Yoshimar Yotun (38″), dan Guerrero (90″).
Di kubu Brasil, penyerang Willian dipastikan absen di final melawan Peru setelah mengalami cedera paha. Pemain milik Chelsea itu sempat mencetak gol dalam kemenangan 5-0 atas Peru di babak grup dan mengeksekusi tugas dengan baik di drama adu penalti melawan Paraguay di babak perempat-final.
Kemudian Willian dimasukkan sebagai pemain pengganti untuk Everton di saat jeda ketika Brasil menang 2-0 atas Argentina, namun tes pada Rabu (3/7/2019) kemarin menunjukkan adanya cedera otot di bagian paha.