JAKARTA, (PR).- Laga final tahun lalu tersaji di babak pertama Blibli Indonesia Open 2019. Lewat pertarungan sengit, juara bertahan Kevin Sanjaya Sukamuljo-Marcus Fernaldi Gideon kembali memulangkan pasangan Takuto Inoue-Yuki Kaneko, tapi kali ini lebih awal.
Bertanding di Istora Senayan, Jakarta, Selasa, 16 Juli 2019, Kevin-Marcus dibuat kerja keras tiga gim sebelum akhirnya petik kemenangan 20-22, 21-16, 21-14 dalam waktu 56 menit. Dibandingkan tahun lalu, kali ini permainan lawannya dinilai Marcus jauh berubah. Mereka dinilai bermain lebih sabar dan lebih berani dalam bertahan.
"Permainan mereka jauh berbeda dibandingkan final tahun lalu. Kemarin, mereka bermain lebih terburu-buru, kali ini mereka main lebih save. Lebih sabar dan lebih berani defense-nya," kata Marcus usai pertandingan.
Kevin menambahkan, pada awalnya, dia dan Marcus cukup kaget dengan kondisi perputaran angin di lapangan dan kok. Kondisi angin yang agak kencang dinilainya membuat kok agak goyang.
"Pas mukulnya keras jadi enggak enak. Jadi di gim pertama kita belum nemu bagaimana enaknya pukulan. Baru di gim kedua dan ketiga, lebih pas saja mukulnya," tuturnya.
Dukungan penonton membuat mental lebih siap
Secara persaingan, baik Kevin maupun Marcus menilai tidak ada perubahan dibandingkan tahun sebelumnya. Apalagi, lawannya masih sama.
"Karena sama ketatnya, maka di tiap pertandingan kami harus lebih fokus dan lebih siap lagi. Jadi harus benar-benar jaga kondisi. Supporter pengaruh juga, karena mereka memberikan dukungan positif. Lebih semangat dan percaya diri, enggak mau kalah," imbuh Kevin kemudian.
Kevin-Marcus menjadi wakil ganda putra pertama yang mengamankan tempat di babak kedua, setelah Berry Angriawan-Hardianto kandas di tangan pasangan Korea, Choi Solgyu-Seo Seung Jae dengan skor 17-21, 21-11, 22-20. Di babak kedua, ganda unggulan pertama itu akan bertemu dengan wakil India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty.