PIKIRAN RAKYAT - Kembali tembus partai final, ganda putri Baek Ha Na-Lee So Hee asal Korea berambisi untuk mempertahankan gelar juara mereka di Indonesia Open 2024. Unggulan kedua itu sukses menundukkan wakil Cina Liu Sheng Shu-Tan Ning 21-11, 21-14 pada semifinal yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta, Sabtu, 8 Juni 2024.
Pada final, besok, 9 Juni 2024, sang juara bertahan akan bertemu dengan unggulan pertama asal Cina, Chen Qing Chen-Jia Yi Fan. Chen-Jia melangkah maju setelah menyingkirkan ganda Jepang, Mayu Matsumoto-Wakana Nagahara dalam rubber game 21-10, 15-21, 21-17.
Tahun lalu, Baek-Lee sukses menahan laju Chen-Jia di turnamen BWF Super 1000 di babak perempatfinal. Chen-Jia tunduk 18-21, 12-21 ketika itu.
"Sebenarnya kami tidak ada beban tersendiri untuk menjadi juara di turnamen Kapal Api Indonesia Open 2024. Kami merasa senang bisa masuk final lagi di turnamen ini," tutur Lee.
Kembali masuk final, dia mengaku posisi mereka akan kembali 0-0 lagi. Pasalnya, Chen-Jia dinilai bukan lawan yang bisa diremehkan.
"Menghadapi Chen-Jia, mereka punya keunggulan di kecepatan. Kami akan menjaga fokus dan komunikasi sepanjang pertandingan," tambah Baek kemudian.
Chen-Jia juga menilai tidak mudah menghadapi laga final besok. Bukan hanya karena Baek-Lee juara bertahan, tetapi juga kondisi arena yang banyak hembusan angin. Hal itu dinilainya membuat persaingan sangat kompetitif di Indonesia Open.
"Sudah pasti setiap bertemu mereka (Baek-Lee) selalu ramai. Kami bertekad untuk bisa main lebih lepas agar bisa naik podium tertinggi. Senang bisa kembali ke final, di sini kami sering tampil sebagai juara. Kami berharap bisa kembali meraih kesuksesan di turnamen ini dan setelah itu fokus untuk meraih medali emas Olimpiade Paris 2024," ungkap Jia.
Secara rekor pertemuan, di atas kertas pasangan Negeri Tirai Bambu itu meraih lima kemenangan dari tujuh laga melawan Baek-Lee. Pertemuan terakhir mereka terjadi di akhir tahun lalu pada final BWF World Tour Finals, Chen-Jia menang dengan skor identik 21-16, 21-16 atas calon lawannya tersebut.***