PIKIRAN RAKYAT - Eks pemain Arsenal dan timnas Inggris, Theo Walcott, mengumumkan gantung sepatu dari dunia sepak bola pada usia 34 tahun. Pemilik nama lengkap Theo James Walcott itu habis kontrak dengan Southampton pada bulan Juni.
Usai pergi dari St Mary's, Walcott ikut berlatih dengan One Reading yang kini dilatih eks manajer Southampton, Ruben Selles. Selles terbuka menerima Walcott sebagai pemain.
Pemain kelahiran 16 Maret 1989 itu membenarkan ia menerima tawaran untuk melanjutkan karier. Namun, Walcott merasa bahwa sekarang waktu yang tepat untuk gantung sepatu.
Baca Juga: Daftar Nomine Pemain Terbaik Eropa 2022-2023: Lionel Messi Diapit Duo Manchester City
"Momen pertama saya mengenakan sepatu bola pada usia 10 tahun adalah awal dari momen spesial bagi saya. Dari bermain di taman bersama teman-teman hingga tampil di stadion terbesar di depan banyak orang di seluruh dunia," ucapnya.
Sepanjang kariernya, Walcott mengakui bahwa ia telah mencetak banyak kenangan tak terlupakan. Dia mengucapkan rasa terima kasih pada manajer yang pernah melatihnya terutama Harry Redknapp dan Arsene Wenger.
"Terutama Harry (Redknapp) karena telah memberi saya awal dan Arsene (Wenger) karena menunjukkan kepercayaan dan dukungan kepada saya ketika saya bergabung dengan klub saat baru berusia 16 tahun," kata Walcott.
Baca Juga: Statistik Wataru Endo Pemain Baru Liverpool, Minim Bikin Pelanggaran dan Jago Alirkan Bola
Selama lebih dari 18 tahun bermain di Liga Inggris, eks gelandang Everton itu memiliki banyak momen berkesan. Terutama, mencetak lebih dari 100 gol selama 12 tahun berkostum Arsenal dan memenangkan Piala FA.