PIKIRAN RAKYAT - Arsenal tengah gencar bergerak di lapangan dan di luar lapangan menyambut jendela transfer Januari. Tim asuhan Mikel Arteta saat ini menduduki puncak klasemen Liga Premier menjelang akhir tahun dan berusaha mempertahankan posisi tersebut hingga Mei dengan memperkuat kedalaman skuad mereka pada jendela transfer Januari 2024.
Direktur Olahraga Arsenal, Edu Gaspar, dikabarkan melakukan peningkatan terhadap staff terutama pada aspek pencarian bakat. Hal tersebut dilakukan untuk memperkuat kualitas skuad Arsenal menghadapi berbagai kompetisi. Seperti diketahui, saat ini Arsenal merupakan kandidat kuat juara Premier League dan Liga Champions karena The Gunners mencatatkan performa apik di dua kompetisi tersebut.
Menurut laporan dari The Athletic, Paulo Xavier, scout atau pencari bakat untuk wilayah Amerika Latin dari Real Madrid, akan segera bergabung dengan Arsenal. Xavier telah bekerja dengan raksasa Spanyol tersebut sejak September 2017, setelah pindah dari Manchester United enam tahun lalu.
Xavier akan bertugas di Amerika Selatan bersama dua orang scout lainnya sebagai utusan The Gunners. Xavier merupakan anggota yang sangat dihormati dalam tim pencarian bakat legendaris Real madrid Juni Calafat. Kehadirannya di kubu Arsenal akan menjadi aset berharga bagi Arsenal.
Baca Juga: Real Madrid Puncaki Klasemen Liga Spanyol setelah Menaklukkan Villarreal 4-1
Arsenal sudah cukup mengenal pasar Amerika Selatan sejak penunjukan mantan pemain, Edu, sebagai direktur olahraga pada tahun 2019. Edu sebelumnya bekerja di Konfederasi Sepak Bola Brasil antara 2016 dan 2019 di mana ia bekerja bersama dengan scout baru klub ini, jadi dia dan Xavier sudah saling mengenal dengan baik.
Arsenal telah berhasil memanfaatkan pasar Amerika Selatan dengan baik dalam beberapa musim terakhir untuk merekrut Gabriel Martinelli dari Ituano pada tahun 2019 dan Marquinhos dari Sao Paulo pada 2022. Tampaknya klub ingin melakukan lebih banyak bisnis di bagian dunia tersebut dalam beberapa tahun mendatang.
Xavier berperan penting dalam Real Madrid mendatangkan talenta seperti Endrick, Vinícius, Rodrygo, dan Eduardo Camavinga. Arsenal berharap dia dapat menemukan bakat serupa untuk dibawa ke London Utara. Diharapkan Xavier akan mengumumkan peran barunya dalam beberapa hari mendatang.***