PIKIRAN RAKYAT - Bali United harus merelakan dua pemain asing utama mereka, Elias Dolah dan Mohammad Rashid, absen pada pertandingan internasional di Vietnam karena keduanya dipanggil untuk bergabung dengan tim nasional masing-masing pada Piala Asia 2023.
Pelatih Kepala Bali United, Stefano Cugurra, menyatakan dalam keterangannya di Denpasar pada Rabu bahwa kedua pemain tersebut menjalani program timnas mereka di Piala Asia 2023.
“Mereka kemungkinan masih ikut sama program timnas mereka di Piala Asia 2023,” kata Pelatih Kepala Bali United Stefano Cugurra dalam keterangannya di Denpasar, Rabu, 3 Januari 2024.
Mohammad Rashid, yang membela Palestina, telah memulai persiapannya sejak 1 Januari 2024 untuk ajang Piala Asia yang dimulai awal Januari ini. Palestina tergabung dalam Grup C bersama Iran, Uni Emirat Arab (UAE), dan Hong Kong.
Sementara itu, Elias Dolah, yang baru saja menyelesaikan uji coba dengan Timnas Thailand pada 1 Januari, juga menjalani jadwal padat bersama Thailand. Thailand berada di Grup F bersama Arab Saudi, Kyrgistan, dan Oman.
Baca Juga: Elkan Baggot Tiba di TC Tukri, Optimistis Bisa Meraih Hasil Positif pada Laga Uji Coba Kedua
Selain Dolah dan Rashid, Kadek Arel Priyatna, seorang pemain muda Bali United, juga dipastikan absen karena tengah bergabung dengan pemusatan latihan Timnas Indonesia U20 di Qatar hingga 28 Januari 2024.
Meskipun dihadapkan pada kehilangan tiga pemain kunci, Bali United tetap mempertahankan fokus pada persiapan jelang kompetisi. Tim ini dijadwalkan untuk melakukan latihan perdana pada 9 Januari 2024 di Pemusatan Latihan Bali United di Pantai Purnama, Kabupaten Gianyar, Bali.
Pelatihan tersebut bertujuan untuk menghadapi laga uji coba melawan tim tuan rumah di Vietnam dan sekaligus sebagai pemanasan setelah liburan panjang Natal dan Tahun Baru 2024.
Laga uji coba melawan tim Vietnam akan menjadi modal penting bagi Bali United, tidak hanya sebagai persiapan untuk melanjutkan kompetisi Liga 1 Indonesia 2023/2024, tetapi juga untuk mengukur daya saing tim di tingkat internasional.