PIKIRAN RAKYAT - Pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, dan Kapten, Osama Rashid, mewaspadai perkembangan pesat yang dialami Timnas Indonesia menjelang pertandingan penyisihan Grup D Piala Asia 2023 di Qatar. Casas mengakui bahwa Indonesia adalah lawan yang sedang berkembang dan memperlihatkan kekuatan dengan membawa pemain dari Eropa.
"Mereka (Indonesia) tim nasional yang sedang berkembang dan membawa pemain dari Eropa. Mereka juga punya banyak peluang (menang). Tapi kami juga akan berusaha keras,” Casas menjelaskan Dalam konferensi pers di Doha pada hari Minggu, 14 Januari 2024.
Pelatih asal Spanyol itu mengingat pertemuan antara Irak dan Indonesia pada November 2023 dalam sesi kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana Irak menang 5-1. Meski Irak mendominasi pertandingan tersebut, Casas menegaskan bahwa Indonesia memberikan perlawanan yang sangat merepotkan skiadnya. Dia mencatat bahwa dalam pertandingan tersebut, Indonesia telah menjadi salah satu skuad yang berpotensi memberikan kejutan.
Baca Juga: Prediksi Skor Indonesia vs Irak 15 Januari 2024: Statistik, Head to Head, dan Susunan Pemain
Casas mengantisipasi bahwa pertandingan melawan Indonesia kali ini akan berbeda dan menilai bahwa Timnas Indonesia sudah melakukan persiapan yang lebih matang. Meskipun tetap mengakui Irak sebagai favorit, pelatih tersebut tidak meremehkan potensi dan kualitas permainan Indonesia.
Kapten Timnas Irak, Osama Rashid, juga berbagi pandangan yang serupa. Menurutnya, pertemuan dengan Indonesia akan menjadi pertandingan yang berat dan menegaskan bahwa Skuad Garuda adalah lawan yang berbahaya.
"Besok akan menjadi laga yang hebat karena kami sudah pernah bertemu mereka. Kami tahu seberapa berbahayanya mereka. Tapi kami sudah bersiap, akan berusaha sebaik mungkin yang kami bisa," ungkap Rashid.
Pertandingan antara Irak dan Indonesia di Stadion Ahmed bin Ali dijadwalkan berlangsung di Stadion Ahmad bin Ali pada Senin, 15 Januari 2023, pukul 21.30 WIB.
Sebelumnya, laga pembuka Grup D Piala Asia 2023 Qatar mempertemukan Jepang vs Vietnam. Dalam laga yang berlangsung sengit tersebut, Vietnam mampu memberikan kejutan dengan sempat unggul terlebih dahulu. Namun, pertandingan yang berakhir dengan skor 4-2 tersebut menunjukan superioritas Jepang yang mampu membalikan keadaan.***