PIKIRAN RAKYAT - Setelah melewatkan tiga pertandingan Liga Inggris tanpa kemenangan, 2 di antaranya kalah, Arsenal bangkit dengan membantai Crystal Palace 5-0 pada pertandingan pekan ke-21 di Stadion Emirates, Minggu, 20 Januari 2024.
Lima gol kemenangan Arsenal disumbangkan Gabriel Magalhaes menit 11, bunuh diri Dean Henderson (37), Leandro Trossard (59), serta brace injury time Gabriel Martinelli (90+4, 90+5).
Bukan hanya mengembalikan ke jalur kemenangan, tiga poin dari laga ini kembali merapatkan persaingan The Gunners dengan kandidat jawara Liga Inggris, Liverpool, Manchester City dan Aston Villa.
Arsenal berada di peringkat ketiga dengan nilai 43 dari 21 pertandingan, sama dengan City dan Aston Villa, serta tertinggal 2 poin dari Liverpool yang berada di puncak klasemen. Sementara Crystal Palace berada peringkat 14 dengan mengumpulkan nilai 21 dari 21 pertandingan.
Kemenangan clean sheet dengan skor telak tersebut tentu saja disambut sukacita Manajer Arsenal, Mikel Arteta.
Selain Crystal Palace bermain sangat defensif, Arteta menyanjung agresivitas dan kemampuan mencetak gol para pemainnya yang sebelumnya tidak diperlihatkan pada pertandingan-pertandingan sebelumnya.
"Sangat senang, clean sheet dan lima gol, memenangkan pertandingan dengan performa bagus," kata Arteta seperti dikutip dari BBC Sport.
"Saya merasakan perasaan yang sangat baik setelah kami meninggalkan stadion usai hadapi Liverpool, performanya bagus tetapi hasilnya tidak. Hari ini, kami jauh lebih efisien di kotak penalti lawan, terutama dibandingkan beberapa pertandingan terakhir," tambahnya.
Mencetak gol
Arteta menegaskan, selain permainan bagus, untuk bersaing dalam pacuan juara Liga Inggris, para pemainnya memang harus menunjukkan agresivitas kepada siapa pun lawannya dan kapasitas memproduksi banyak gol.