PIKIRAN RAKYAT - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengonfirmasi bahwa Kyle Walker akan tetap menjadi kapten tim meskipun adanya laporan tentang kehidupan pribadinya. Sebelumnya, Bek asal Inggris itu meminta maaf kepada keluarganya setelah terlibat dalam perselingkuhan.
Walker, yang saat ini berusia 33 tahun, menjadi kapten setelah Ilkay Gundogan bergabung dengan Barcelona pada musim panas lalu. Pemain belakang ini meminta maaf kepada keluarganya pada hari Senin, 29 Januari 2024 setelah ketahuan terlibat dalam hubungan di luar pernikahan.
Ditanya apakah Walker akan tetap menjadi kapten, Guardiola menyatakan, "Tentu saja, karena ini adalah keputusan untuk tim, bukan saya." Guardiola menambahkan, "Saya mendukungnya dan keluarganya serta tidak akan membicarakan satu kata pun tentang masalah pribadi pemain."
Walker telah memenangkan 14 trofi utama, termasuk lima gelar Premier League, sejak bergabung dengan City pada tahun 2017.
Guardiola juga mengumumkan bahwa penyerang Erling Haaland kemungkinan akan kembali bermain melawan Burnley pada Rabu setelah absen delapan minggu akibat cedera kaki.
Penyerang asal Norwegia ini mengalami cedera pada 6 Desember saat melawan Aston Villa, dan awalnya diperkirakan hanya absen selama sebulan. Namun, tes lebih lanjut menunjukkan patah tulang kecil yang membuatnya absen lebih lama.
"Ia akan dipilih," kata Guardiola. "Pertama kalinya dia kembali. Erling adalah pemain penting bagi kami, pastinya. Dia sudah absen selama dua bulan, yang cukup lama, tapi dia merasa baik."
Haaland saat ini berada di puncak daftar pencetak gol Premier League bersama Mohamed Salah dari Liverpool dengan 14 gol dalam 15 penampilan.
Manchester City berusaha untuk menjadi tim Inggris pertama yang memenangkan empat gelar liga berturut-turut, serta meraih gelar keenam mereka di bawah kepemimpinan Guardiola.