PIKIRAN RAKYAT - Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengonfirmasi bahwa klub asal London tersebut berminat untuk mendapatkan tanda tangan Kylian Mbappé jika striker itu pergi dari Paris Saint-Germain (PSG) pada musim panas 2024 mendatang, meskipun Real Madrid tetap menjadi favorit untuk mendapatkan jasa pemain yang pernah mengantar Prancis itu juara Piala Dunia 2018.
Kontrak Mbappé akan berakhir pada bulan Juni 2024 mendatang. Pemain berusia 25 tahun itu telah memberi tahu PSG bahwa ia akan meninggalkan klub tersebut pada akhir musim, baik dengan menyelesaikan kontrak atau memperpanjangnya sehingga dapat menghasilkan biaya transfer untuk klubnya.
Real Madrid telah lama menjadi peminat Mbappé, namun kesepakatan dengan pemain dan perwakilannya belum tercapai. Sehingga, hal tersebut membuka peluang bagi klub-klub Inggris untuk masuk dan mengamankan kesepakatan dengan pemain kelahiran 20 Desember 1998 itu.
"Ketika ada pemain sekelas Mbappé, kita selalu harus terlibat dalam pembicaraan," kata Arteta, merujuk pada minat Real Madrid. "Tapi ... tampaknya dalam cara yang berbeda."
Ditanya apakah itu berarti Arsenal terlibat dalam pembicaraan tentang Mbappé, ia menjawab: "Saya tidak! Mungkin Edu (direktur olahraga) dan pemilik klub, tapi saya tidak terlibat dalam pembicaraan itu hingga tahap terakhir."
Arteta tidak menunjukkan bahwa ia akan menolak kesempatan untuk merekrut Mbappé, mengulangi bahwa pemain sekelasnya selalu harus disebutkan dalam hubungannya dengan Arsenal yang sedang berkembang. "Kenapa tidak?" katanya. "Jika kita ingin menjadi tim terbaik, kita akan membutuhkan bakat terbaik dan pemain terbaik, itu pasti.
"Setiap orang ingin bermain untuk Arsenal. Pemain yang telah kami diskusikan, mereka selalu tersenyum saat Anda membuka pintu dan mulai berdiskusi. Itu karena sejarah kami dan semua yang sudah kami lakukan di masa lalu juga."
Arsenal harus mengandalkan skuad yang ada, yang telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut dengan total 16 gol ke gawang lawan dan hanya kebobolan 2 gol, ketika mereka menghadapi Burnley di Turf Moor pada Sabtu.
Arteta mengisyaratkan bahwa beberapa pemain seperti Gabriel Jesus, Emile Smith Rowe, Oleksandr Zinchenko, Takehiro Tomiyasu, dan Fabio Vieira mungkin siap kembali dari cedera; ia juga mengatakan bahwa Thomas Partey, yang absen karena masalah paha sejak Oktober, "mengalami kemajuan yang sangat baik" dan bisa kembali dalam waktu dua minggu.
Arteta juga memberi pujian kepada sahabat baiknya dan mantan rekan satu timnya di Manchester City, Vincent Kompany, dengan mengatakan bahwa Burnley yang berada di peringkat ke-19 telah "benar-benar tidak beruntung" dalam beberapa pertandingan musim ini. Dia juga berbicara tentang tekad timnya untuk menyelesaikan kampanye Liga Premier mereka dengan sukses. Arsenal saat ini berada di peringkat ketiga, terpaut dua poin dari pemimpin klasemen, Liverpool, dan mereka yakin telah menjadi lebih kuat sejak akhir musim 2022-23.