PIKIRAN RAKYAT - Setelah lolos dari fase grup, perjuangan Inter Milan di Liga Champions berlanjut ke babak 16 Besar. Lawan yang akan dihadapinya adalah wakil Spanyol, Atletico Madrid.
Pertandingan leg pertama Inter vs Atletico di babak 16 Besar akan dimainkan di Stadion Giuseppe Meazza, Milan, Rabu, 21 Februari 2024 dini hari WIB.
Buat pelatih Inter, Simone Inzaghi, pertemuan dengan Atletico menjadi sebuah reuni dengan Diego Simeone.
Pelatih Atletico asal Argentina tersebut merupakan rekan selapangan saat memperkuat Lazio pada rentang 1999-2003. Keduanya sempat mengantarkan Lazio menjuarai Serie A Liga Italia pada musim 1999-2000.
Kini, setelah lebih dari 24 tahun berlalu, Inzaghi dan Simeone akan bertemu di tepi lapangan berbeda. Keduanya, akan berdiri di area teknik berlawanan untuk adu strategi memenangkan tim yang dibesutnya.
Sebagai mantan rekan, Inzaghi tentu sangat paham gaya permainan Simeone yang kemungkinan diterapkan di Atletico. Kendati demikian, Inzaghi pun menyadari, Simeone pun sebaliknya bisa mengetahui karakter tim yang dibesutnya.
Oleh karena itu, Inzaghi fokus menyiapkan pasukannya. Kemenangan 4-0 atas Salernitana pada pertandingan Serie A, akhir pekan lalu, menjadi bekal penting untuk menundukkan Atletico pada leg pertama. Empat gol kemenangan Inter di laga ini disumbangkan Marcus Thuram menit 17, Lautaro Martinez (19), Denzel Dumfries (40) dan Marco Arnautovic (90).
Berkat kemenangan itu, Inter makin nyaman berada di puncak klasemen sementara dengan keunggulan 9 poin dari Juventus. Situasi itu membuat Inter semakin fokus menyiapkan tim menghadapi Atletico.
Inzaghi berharap, para pemainnya kembali bisa mengimplementasikan strategi permainan yang disiapkannya untuk mengalahkan Atletico, seperti saat menundukkan Salernitana.