PIKIRAN RAKYAT - Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir menunjuk Kota Solo, Jawa Tengah, sebagai tuan rumah kualifikasi Piala Asia U23 2024. Pertandingan akan digelar pada September di Stadion Manahan. Adapun Timnas Indonesia U23 tergabung di Grup K bersama Turkmenistan dan China Taipei.
Erick menjelaskan alasan Stadion Manahan ditunjuk menjadi tempat pertandingan babak kualifikasi. Sebab, kata dia, kandang klub Persis Solo tersebut telah dinilai oleh induk organisasi sepak bola internasional (FIFA) layak untuk menyelenggarakan pertandingan internasional.
Erick mengungkapkan, kepastian itu didapatkan usai FIFA rampung melakukan inspeksi Stadion Manahan pada Maret lalu dan telah disetujui Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Tak hanya itu, Stadion Manahan juga telah siap pada aspek penunjang lainnya seperti fasilitas media. Di sisi lain, dia meyakini bahwa suporter Persis Solo nantinya juga bakal memberikan dukungan maksimal bagi Timnas Garuda Muda.
Baca Juga: Erick Thohir Punya Peran Strategis Angkat Harkat Sepak Bola dan Nasionalisme Bangsa Indonesia
"Bicara stadion, Manahan saya nilai sudah sangat siap dan terawat. Fasilitas media juga sudah siap. Sudah disetujui AFC dan telah lulus saat diinspeksi FIFA. Begitu pula suporter Persis yang tidak cuma banyak, juga pasti siap mendukung timnas," kata Erick sebagaimana dikutip Pikiran-Rakyat.com dari Antara, Minggu, 4 Juni 2023.
Menteri BUMN ini mengharapkan seluruh masyarakat agar dapat menjaga kepercayaan AFC yang telah menunjuk Indonesia sebagai satu dari 11 tuan rumah kualifikasi Piala Asia U23 2024.
“Tolong dijaga kepercayaan dari AFC kepada kita, sehingga tidak ada lagi persepsi negatif terhadap sepak bola Indonesia," ujar Erick.
Erick berharap ke depannya akan semakin banyak stadion berkualitas tinggi di Indonesia. Sehingga nantinya stadion-stadion di Tanah Air dapat memainkan pertandingan internasional, nasional, Liga 1, serta Liga 2.