PIKIRAN RAKYAT - Daerah perkotaan tidak cocok menghadapi cuaca panas ekstrem. Aspal dan beton yang mendominasi infrastruktur tanpa ampun memperburuk keadaan, sehingga meningkatkan suhu luar ruangan di daerah perkotaan hingga menjadi lebih panas.
Namun, hal yang kerap diabaikan adalah fakta bahwa manusia telah terjebak dalam "penggorengan berskala kota metropolitan, berkat AC di mobil dan rumah.
Naiknya suhu ekstrem akibat perubahan iklim, termasuk panas bumi, seiring dengan masifnya jaringan energi di banyak kota membuat itu menjadi ancaman. Lalu apa jadinya jika semua unit AC tiba-tiba mati listrik?
Baca Juga: Cara Memblokir Orang yang Telah Memblokir Anda di Facebook
Jika pemadaman listrik terjadi saat gelombang panas ekstrem: sebuah bencana besar, menurut para ahli dalam artikel opini yang dipublikasikan di The New York Times, ditulis oleh Jeff Goodell, penulis "The Heat Will Kill You First."
Dalam salah satu scenario ekstrem yang menimpa sebuah kota di Amerika, lebih dari sepuluh ribu orang bisa meninggal dunia akibat panas ektrem global, yang mengakibatkan ratusan ribu orang harus dirawat di rumah sakit.
Goodell mengatakan bahwa Mikhail Chester, direktur Pusat Infrastruktur dan Teknik Berkelanjutan Metis di Arizona State University, pernah menyamakan scenario seperti itu sebagai "Badai Katrina yang sangat panas" - yang menggarisbawahi kerentanan infrastruktur Amerika terhadap naiknya suhu panas.
Angka-angka mengejutkan ini berasal dari penelitian yang diterbitkan tahun lalu di jurnal Environmental Science & Technology , yang mengeksplorasi apa yang akan terjadi jika pemadaman listrik besar-besaran selama dua hari terjadi selama gelombang panas di Phoenix, Detroit, dan Atlanta.
Menurut penelitian, sekitar 99 persen bangunan di Phoenix memiliki AC, sehingga kemungkinan besar jaringan listrik di sana akan mati. Atlanta berada di peringkat belakang dengan 94 persen, dan Detroit, kota paling keren, berada di peringkat 53 persen.
Di Phoenix – yang tahun lalu suhunya mencapai 110 derajat Fahrenheit atau lebih selama sebulan penuh – jumlah korban tewas bisa sangat besar. Studi tersebut menemukan bahwa 800.000 orang – setengah dari populasi ibu kota Arizona – memerlukan perawatan medis darurat, dan lebih dari 13.000 orang akan meninggal.