PIKIRAN RAKYAT - Kiper Newcastle, Nick Pope, melakukan blunder konyol yang berujung hukuman kartu merah langsung saat menghadapi Liverpool, pada Minggu, 19 Februari 2023 dini hari WIB. Di media sosial, netizen mengirimkan dukungan untuk kiper Newcastle itu.
Pertandingan Newcastle vs Liverpool berlangsung di Stadion St James' Park dalam laga lanjutan Liga Inggris pekan ke-24. Newcastle butuh poin penuh untuk memperkecil selisih poin di papan atas klasemen. Pun demikian Liverpool yang juga butuh tambahan 3 poin untuk mendekat ke posisi empat besar.
Kedua tim menurunkan pemain terbaiknya. Trio Darwin Nunez, Cody Gakpo, dan Mohamed Salah mengisi starting line up lini depan Liverpool. Tim tuan rumah Newcastle, memainkan Saint-Maximin, Isak, Almiron yang punya visi permainan menyerang.
Pada menit ke-3, Newcastle nyaris membuka keunggulan melalui Almiron. Ia mendapat peluang terbuka dengan berhadapan Alisson Becker di kotak penalti Liverpool. Namun kiper asal Brasil itu menggagalkan sepakan Almiron.
Liverpool yang mencetak gol pertama pada laga tersebut. Pada menit ke-10, umpan Alexander Arnold dari tengah lapangan berakhir di kaki Darwin Nunez untuk kemudian diteruskan dengan sepakan keras kaki kanan.
Baca Juga: Declan Rice Kabarnya Ingin Hengkang dari West Ham United, Mark Noble Beri Jawaban
Tujuh menit kemudian atau pada menit ke-17, The Reds berhasil menggandakan keunggulan. Cody Gakpo berlari dari lini kedua dan menerima umpan matang dari Mohamed Salah. Striker Belanda itu lalu meneruskan bola menjadi gol.
Petaka bagi Newcastle hadir pada menit ke-22, lantaran Nick Pope harus diusir dari lapangan akibat diganjar kartu merah langsung. Pelanggaran bermula ketika Mohamed Salah mendapat peluang terbuka untuk mencetak gol melalui skema serangan balik.
Kiper Newcastle, Nick Pope keluar dari sarangnya untuk menghalau peluang Salah. Ia berusaha menyundul bola dengan menjatuhkan badannya. Namun, sundulannya tak sempurna hingga bola mengenai tangannya.
Tanpa berpikir panjang, wasit Anthony Taylor mengacungkan kartu merah terhadap Nick Pope. Kiper kedua Newcastle Martin Dubravka kemudian masuk untuk menggantikan Elliot Anderson.