PIKIRAN RAKYAT - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan bahwa penyerang The Citizens, Erling Haaland, kemungkinan akan absen dalam pertandingan Premier League untuk kedua kalinya berturut-turut akibat cedera kaki pada hari Sabtu 16 Desember 2023 malam WIB. Keputusan mengistirahatkan penyerang asal Norwegia itu dilatarbelakangi harapan Guardiola agar Haaland bisa melakukan perjalanan bersama tim ke Piala Dunia Antar-Klub di Arab Saudi.
"Saya tidak yakin dia akan bermain Sabtu," ujar Guardiola kepada para wartawan pada Jumat jelang pertandingan melawan Crystal Palace. "Mungkin ada kejutan di hari terakhir, tapi saya tidak yakin."
Haaland absen dalam kemenangan 2-1 atas Luton Town pekan lalu akibat cedera yang dinilai Pep Guardiola sebagai stress berlebihan yang ditanggung oleh tubuh sang penyerang. Haaland juga tidak ikut perjalanan ke Belgrade untuk kemenangan 3-2 atas Red Star di Liga Champions pada hari Kamis 14 Desember 2023 dini hari WIB.
Menurut Guardiola reaksi stres tersebut mengakibatkan pembengkakan dan memar pada tulang. Manajer asal Spanyol itu menyebut bahwa cedera yang diderita Erling Haaland dapat berkembang menjadi patah tulang yang lebih serius. Namun, Guardiola mengatakan bahwa ia tidak ingin khawatir tentang kondisi kesehatan pemain berusia 23 tahun ini yang telah mencetak 14 gol di liga musim ini, pasalnya ia percaya dengan penanganan yang dilakukan oleh tim dokter.
Baca Juga: Manchester City Siap Rekrut Penyerang Baru, Ada Apa dengan Erling Haaland?
"Tidak, itu bukan patah tulang, hanya reaksi stres, dan terkadang pemulihannya bisa lebih cepat, terkadang lebih lama," tambah manajer tersebut. "Dokter mengatakan kami harus mengistirahatkannya dan melakukan penanganan satu hari demi satu hari, satu minggu demi satu minggu, tergantung bagaimana kondisi (keparahannya) saat ini, ketika tidak ada gejala atau rasa sakit, dia akan siap bermain lagi."
Absennya Erling Haaland akan menjadi pukulan besar bagi harapan Manchester City untuk mempertahankan gelar mereka. Tim yang meraih treble ini saat ini berada di posisi keempat dalam klasemen dengan 33 poin dari 16 pertandingan, terpaut empat poin dari pemuncak klasemen Liverpool.
Guardiola mengatakan Haaland telah menjalani perawatan di luar Manchester, dan kembali pada Jumat, 15 Desember 2023 kemarin.
"Dia akan diperiksa oleh dokter, kami akan lihat bagaimana kondisi (sesungguhnya)," tambah Guardiola.
"Semoga dia bisa melakukan perjalanan ke Arab Saudi setelah pertandingan (Sabtu), saya rasa dia akan ikut bersama kami, dan setelah itu kita akan lihat apakah dia bisa bermain dalam pertandingan pertama atau kedua, atau ketika kami kembali (ke Manchester)."