PIKIRAN RAKYAT - Menguasai permainan belum tentu bisa memenangkan pertandingan. Begitulah hal buruk yang dialami Chelsea ketika dikalahkan Middlesbrough 0-1 pada leg pertama semifinal Piala Liga atau Carabao Cup di Stadion Riverside, Rabu, 10 Januari 2024 dini hari WIB.
Gol tunggal The Boro yang dicetak Hayden Hackney pada menit 37 membuat seluruh pemain Chelsea tertunduk di akhir pertandingan. Sebab, meski tampil dominan, tidak ada satu pun pemain The Blues yang mampu membobol gawang Middlesbrough yang dikawal kiper Tom Glover.
Statistik pertandingan mencatat, meski bertindak sebagai tamu, dengan materi pemain yang dimilikinya, Chelsea bisa mendominasi penguasaan bola hingga 72 persen berbanding 28 persen milik tuan rumah.
Para pemain Chelsea juga melakukan 18 tembakan, 5 di antaranya tepat sasaran. Bandingkan dengan Middlesbrough yang hanya 6 kali melakukannya dan 2 tepat sasaran.
Baca Juga: Klub Sultan, Chelsea Tak Perlu Jual Pemain Lama untuk Datangkan Pemain Baru: Duitnya Gak Abis-Abis
Setelah dibombardir gempuran Chelsea, termasuk peluang matang yang gagal jadi gol dari Cole Palmer, Conor Gallagher, dan Levi Colwill, Middlesbrough membuat kejutan pada menit 37.
Dalam sebuah kesempatan langka, umpan Isaiah Jones dimaksimalkan Hackney melalui tembakan kaki kiri dari dalam kotak penalti untuk menggetarkan gawang Chelsea yang dikawal Djordje Petrovic.
Gol itu semakin melecut gempuran pemain Chelsea. Namun, peluang-peluang yang didapatkan Gallagher, Mykhailo Mudryk, dan pemain The Blues lainnya tak mampu dimaksimalkan menjadi gol penyeimbang.
Kemenangan itu membuat kans Middlesbrough lolos ke partai final terbuka lebar. Namun, peluang Chelsea pun belum habis karena mereka akan bertindak sebagai tuan rumah pada pertandingan leg kedua semifinal di Stadion Stamford Bridge, 23 Januari 2024 mendatang.