PIKIRAN RAKYAT – Timnas Indonesia harus mengakui ketangguhan Timnas Jepang dalam laga Piala Asia 2023 di Stadion Al Thumama, Rabu, 24 Januari 2024. Skuad Garuda ditaklukkan Jepang dengan skor 1-3.
Usai dikalahkan Jepang, Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos ke babak 16 besar namun harus menunggu hasil pertandingan lain antara Yordania vs Bahrain dan Oman vs Kirgistan. Dua laga itu bakal digelar hari ini pada Kamis, 25 Januari 2024.
Berikut 5 fakta menarik Timnas Indonesia usai melawan Jepang di Piala Asia 2023
1. Lemparan Arhan masih jadi senjata andalan Indonesia
Pemain yang baru direkrut Suwon FC itu selalu tampil dalam semua pertandingan babak grup Piala Asia, termasuk melawan Jepang. Lemparan ke dalam jauh yang dilakukan Arhan pada laga itu pun cukup merepotkan lini pertahanan Jepang.
Sebelum laga, kiper jepang, Zion Suzuki terkesan meremehkan lemparan jauh Arhan yang menyebut bisa mengatasinya seperti tendangan bebas. Namun, lemparan Arhan justru menjadi inisiator gol Sandy Walsh yang menggetarkan jala gawang Jepang jelang menit akhir pertandingan.
2. Sandy Walsh cetak gol perdana
Sandy Walsh yang baru dapat menit bermain penuh sejak melawan Vietnam mampu menunjukkan penampilan apik. Pemain KV Mechelen itu turut menyumbang satu-satunya gol ke gawang Jepang sekaligus gol pertamanya bersama Timnas Indonesia.
Menariknya, gol Walsh tersebut menjadi gol pertama Indonesia ke gawang Jepang sejak 24 Februari 1981 atau 42 tahun yang lalu. Kala itu Indonesia menaklukkan Jepang dengan skor 2-0 dalam laga persahabatan.
3. Elkan Baggott jadi striker
Shin Tae-yong nampaknya mengalami deadlock di lini serang setelah tertinggal 3 gol. Kondisi striker pengganti seperti Ramadhan Sananta dan Dimas Drajad yang kurang prima membuat Shin menurunkan Baggott jadi striker menggantikan Egy Maulana Vikri yang cedera.
Meski begitu, strategi tersebut masih kurang berjalan baik, tapi setidaknya Baggott cukup merepotkan Zion Suzuki lewat dua kali lemparan jauh Arhan.