PIKIRAN RAKYAT - Striker veteran Olivier Giroud dikabarkan akan pensiun dari timnas Prancis setelah pergelaran Euro 2024 di Jerman yang dimulai pada 15 Juni sampai 15 Juli. Giroud, yang saat ini menjadi top skor sementara timnas Prancis dengan 57 gol, berharap bisa menutup karir internasionalnya dengan meraih trofi Euro pertamanya bersama Les Bleus, setelah sebelumnya berhasil mempersembahkan Piala Dunia edisi 2018 di Rusia.
Striker berusia 37 tahun itu mengatakan bahwa keputusan untuk pensiun ditujukan untuk memberi tempat bagi striker-striker muda Prancis seperti Kylian Mbappe, Marcus Thuram, dan Bradley Barcola.
“Tentunya saya akan sangat merindukannya, namun saya harus menyerahkan tempat saya kepada para pemain muda,” ujar Giroud dikutip dari L’Equipe, Jumat, 23 Mei 2024.
Di Euro 2024, Prancis tergabung di Grup D bersama Polandia, Belanda, dan Austria. Skuad asuhan pelatih Didier Deschamps akan membuka Euro 2024 dengan menghadapi Austria pada 18 Juni WIB di Esprit Arena, Dusseldorf, lalu Belanda pada 22 Juni WIB di Red Bull Arena Leipzig, dan terakhir Polandia pada 25 Juni di Signal Iduna Park.
Baca Juga: Daftar Skuad Sementara Timnas Italia di Euro 2024, Didominasi Pemain Serie A
Selain pensiun dari timnas Prancis, Giroud juga berpisah dengan AC Milan pada musim depan. Striker yang bergabung dengan Milan pada 2021 ini telah mencetak 48 gol dan 20 assist dari 131 penampilan di semua ajang, serta membantu klub tersebut meraih gelar Liga Italia musim 2021/2022.
Musim depan, Giroud akan bergabung dengan klub Amerika Serikat, Los Angeles FC, yang kini diperkuat mantan kaptennya di timnas Prancis, Hugo Lloris.
Giroud telah mencetak sejarah bersama timnas Prancis. Dia dipanggil untuk mengikuti Piala Dunia FIFA 2022 di Qatar, di mana dia tampil gemilang sebagai striker utama dalam pertandingan pembuka melawan Australia pada 22 November, mencetak dua gol yang menyamakan rekor Thierry Henry dengan 51 gol untuk Prancis.
Rekor tersebut berhasil dipecahkan oleh Giroud setelah mencetak gol dalam pertandingan babak 16 besar melawan Polandia pada 4 Desember. Pada 10 Desember, Giroud mencetak gol kemenangan melawan Inggris, membawa Prancis ke semifinal. Meskipun Prancis akhirnya kalah dari Argentina di final melalui adu penalti setelah bermain imbang 3-3, kontribusi Giroud dalam turnamen tersebut sangat berarti.
Setelah lebih dari satu dekade membela timnas, Giroud merasa waktunya tepat untuk menyerahkan tempatnya kepada para pemain muda. Giroud berharap dapat mengakhiri karir internasionalnya dengan membawa Prancis meraih trofi Euro 2024 di Jerman, yang berlangsung dari 15 Juni hingga 15 Juli.***