PIKIRAN RAKYAT – Hilangnya bek yang merumput bersama Ipswich Town, Elkan Baggott, dari skuad Timnas Indonesia pada 3 pertandingan terakhir di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia menimbulkan sejumlah pertanyaan. Rumor pun beredar bahwa hubungan pelatih Shin Tae-yong dengan Baggott tak harmonis.
Namun, PSSI memberikan kabar baik mengenai hubungan antara pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, dan bek Elkan Baggott. Anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga, memastikan tidak ada perpecahan antara keduanya.
"Saya rasa hubungan (antara Pelatih Shin Tae-yong dan Elkan Baggott) oke-oke saja ya," ujar Arya di Stadion Sekolah Tinggi Ilmu Kepolisian, Melawai, Jakarta Selatan, Rabu malam 19 Juni 2024.
Spekulasi mengenai hubungan Shin dan Baggott mencuat setelah bek Ipswich Town tersebut tidak masuk dalam skuad Timnas Indonesia untuk dua pertandingan terakhir di Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Irak dan Filipina. Diduga, absennya Baggott terkait sikapnya yang mengabaikan panggilan PSSI untuk laga play-off kualifikasi Olimpiade 2024 melawan Guinea.
Arya menegaskan bahwa keputusan untuk tidak memasukkan Baggott ke dalam skuad adalah sepenuhnya pilihan pelatih.
"Ini soal pilihan pelatih saja, cocoknya di mana, jadi pokoknya dia tersedia, habis itu ya tinggal keputusan pelatih. Tinggal pelatih yang menentukan apakah dibutuhkan atau tidak dibutuhkan," lanjut Arya.
Elkan Baggott terakhir kali tampil bersama Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 di Qatar, di mana ia bermain dalam tiga laga. Meski demikian, peluang Baggott untuk membela Timnas Indonesia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia masih terbuka.
Putaran ketiga akan dimulai pada 5 September 2024 dan berakhir pada 10 Juni 2025, dengan drawing yang dijadwalkan pada 27 Juni 2024 di Kuala Lumpur, Malaysia.
Timnas Indonesia sendiri berhasil lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah mengumpulkan 10 poin. Kini, mereka menempati pot 6 bersama Korea Utara dan Kuwait.