PIKIRAN RAKYAT – Timnas Indonesia U-16 berhasil melaju ke babak knockout semifinal Piala AFF U-16 2024. Namun, lawan kuat menanti skuad Garuda Merah Putih. Anak-anak asuh Nova Arianto itu harus menghadapi tim raksasa Australia.
Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Manahan, Solo, pada Senin, 1 Juli 2024 pukul 19.30 WIB. Para pemain Garuda Muda perlu mewaspadai sejumlah pemain kunci dari Australia yang telah menunjukkan performa impresif sepanjang turnamen.
Beberapa pemain Australia U-16 patut diantisipasi dengan serius, mengingat kemampuan mereka dalam memanfaatkan peluang yang ada. Dua di antaranya bahkan sedang bersaing dalam daftar pencetak gol terbanyak Piala AFF U-16 2024.
Anthony Didulica
Anthony Didulica adalah pemain lain yang bersinar saat Australia U-16 membantai Timor Leste dengan selusin gol pada fase penyisihan Grup C. Didulica mencetak empat gol dalam pertandingan tersebut, menjadikannya salah satu pemain paling produktif di turnamen ini. Gol-golnya tercipta pada menit ke-8, 57, 78, dan 80. Dengan torehan ini, Didulica kini bersaing dalam daftar pencetak gol terbanyak sementara Piala AFF U-16 2024, sejajar dengan striker andalan Indonesia U-16, Mierza Firjatullah.
James Houridis
Keberhasilan Australia U-16 melawan Timor Leste tidak lepas dari aksi gemilang James Houridis. Gelandang bernomor punggung 16 ini tampil mengesankan saat dipercaya sebagai starter. Pada dua laga awal, pelatih Brad Maloney belum memberikan kesempatan pada Houridis untuk bermain sejak awal. Namun, ketika akhirnya diturunkan sebagai starter di laga terakhir Grup C, Houridis membayar kepercayaan tersebut dengan mencetak dua gol di babak pertama, membantu Australia unggul 3-0 atas Timor Leste.
Quinn MacNicol
Pemain lain yang perlu mendapat perhatian khusus dari Timnas Indonesia U-16 adalah Quinn MacNicol. Gelandang berusia 16 tahun ini sudah mencatat debut bersama tim senior Brisbane Roar dalam ajang Australia Cup melawan Newcastle Jets. Di Piala AFF U-16 2024, MacNicol telah mencetak empat gol, termasuk saat mencetak quattrick dalam kemenangan 12-0 atas Timor Leste.
Dengan performa yang mengesankan dari pemain-pemain tersebut, Timnas Indonesia U-16 harus memberikan perhatian ekstra dalam menjaga pergerakan mereka. Kelengahan sedikit saja bisa berakibat fatal bagi Garuda Muda. Pelatih Nova Arianto dan timnya perlu merancang strategi yang matang untuk menghadapi kekuatan serangan Australia di laga nanti malam.***