PIKIRAN RAKYAT - Manajemen Arema FC resmi memperkenalkan pelatih kepala baru, Joel Cornelli, asal Brasil. Cornelli akan menggantikan Widodo Cahyono Putro yang kontraknya tidak diperpanjang untuk kompetisi Liga 1 musim 2024/2025.
Dalam keterangan pers di Kota Malang, Selasa 25 Juni 2024, Manajer Operasional Arema FC, Sudarmaji, menjelaskan bahwa pemilihan Joel Cornelli sebagai pelatih kepala dilakukan setelah diskusi intensif selama kurang lebih satu bulan dengan beberapa asisten pelatih.
"Arema FC memang menginginkan pelatih asal Brasil sejak beberapa tahun lalu, namun baru kali ini kesempatan itu terwujud," ujar Sudarmaji.
Sudarmaji menambahkan bahwa Joel Cornelli yang berusia 57 tahun dipilih karena memiliki filosofi yang sejalan dengan Arema FC. Cornelli diharapkan dapat menghadirkan permainan agresif yang ideal bagi tim, yang musim lalu berhasil lolos dari ancaman degradasi.
"Dengan pengalaman melatih di Asia, Joel diharapkan memahami karakteristik tim-tim di wilayah ini, termasuk Arema FC," kata Sudarmaji.
Joel Cornelli sendiri mengungkapkan kegembiraannya bisa bergabung dengan Arema FC. Meskipun ini adalah pengalaman pertamanya melatih klub Liga 1 Indonesia, ia optimis dapat meningkatkan prestasi tim.
"Saya ingin memulai dengan suasana kekeluargaan. Dengan kerja sama, kita bisa sukses. Saya berharap semua pihak bekerja keras untuk meningkatkan prestasi tim," ujar Joel.
Alasan Joel memilih Arema FC adalah karena ia melihat perkembangan sepak bola Indonesia yang semakin maju. "Saya senang berada di sini karena Arema FC adalah tim besar dan kompetisi Liga 1 Indonesia semakin dikenal," tambahnya.
Joel memulai karir sebagai asisten pelatih pada tahun 1991 di klub SER Caxias di Liga Brasil, dan kemudian menjadi pelatih kepala klub tersebut dari 1992 hingga 1997. Selain di Brasil, Joel juga memiliki pengalaman melatih di China dengan Guangdong Sports pada 2012-2013 dan Tim B Al Shabab Club di Dubai pada 2014-2016.
Pada kesempatan yang sama, manajemen Arema FC juga memperkenalkan enam pemain baru yang akan memperkuat tim Singo Edan musim 2024/2025. Mereka adalah Salim Akbar Tuharea, Iksan Lestaluhu, Anwar Rifai, Andrian Casvari, Bayu Setiawan, dan Daffa Fahish Nandriyanto.***